El número de solicitudes de asilo recibidas en los países industrializados en 2011 se incrementó un 20% con respecto al año anterior, como consecuencia de los nuevos conflictos surgidos en el mundo y un creciente flujo de refugiados procedente de crisis anteriores, como la de Afganistán. En total, los países industrializados registraron 441.300 peticiones de asilo, en comparación con las 368.000 recibidas en 2010, según el informe «Tendencias y Niveles de Asilo en los países industrializados en 2011», elaborado por el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) con datos de 44 países en Europa, Norteamérica, Australasia y el noreste de Asia.
El país de origen que más solicitantes generó fue Afganistán, con un incremento del 34% (35.700 peticiones) sobre sus cifras de 2010, seguido de China (24.400 solicitantes) e Irak (23.500 solicitudes).
En términos relativos, el mayor aumento en el número de peticiones de asilo se produjo en el sur de Europa, donde hubo 66.800 solicitudes, lo que representa un incremento del 87%. La mayoría de estas peticiones las presentaron personas que llegaron en barco a Italia y Malta, aunque también se observó un fuerte aumento en Turquía, señala el documento de ACNUR.
«El alto número de solicitudes de asilo muestra claramente que 2011 fue un año muy difícil para muchas personas», dijo el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, António Guterres. «Sin embargo, es importante que pongamos estas estadísticas en perspectiva. El número de peticiones de asilo recibidas en todos los países industrializados todavía es inferior, por ejemplo, a la población de Dadaab, un campo de refugiados en el noreste de Kenia», añadió Guterres.
Los 38 países europeos registraron 327.200 peticiones de asilo, cifra superior a la anotada en otras regiones y que representa un 19% más que 2010. Norteamérica recibió 99.400 solicitudes de asilo, casi un 25% más que el año anterior, mientras que Japón y la República de Corea registraron un récord de 2.900 peticiones (+77%). Solo los países nórdicos y Australasia experimentaron un descenso en el número de solicitantes de asilo, con caídas del 10% (45.700 peticiones) y del 9% (11.800 peticiones) respectivamente.
Como consecuencia de los disturbios vividos en África Occidental y el mundo árabe, las solicitudes de asilo de Costa de Marfil, Libia, Siria y otros países «alcanzaron unos niveles récord en 2011, con 16.700 peticiones más que en 2010», destaca el informe de ACNUR.
El país que más peticiones de asilo recibió en 2011 de los incluidos en el informe es Estados Unidos (74.000). Sin embargo, a nivel mundial ese puesto lo ocupa Sudáfrica, que ese año registró 107.000 solicitudes. En España, aunque han aumentado ligeramente las solicitudes de asilo, hasta situarse en 3.414 frente a las 2.744 del año anterior, la cifra aún es de las más bajas de la Unión Europea.
