Baloncesto en Internet

La fiebre por el baloncesto ha renacido en España después que el público presenciara cómo la selección de ‘Pepu’ Hernández ganaba todos los partidos del Mundial de Japón, con el colofón de vencer la final sin el concurso de Gasol, su mejor jugador, lesionado en el pie. El fenómeno es mayor, si cabe, cuando se tiene en cuenta que el deporte de la canasta ha permanecido durante los últimos años algo oculto para la opinión pública, tapado por la omnipresencia mediática del fútbol.

Pero, ¿cómo acoge Internet este renacimiento del baloncesto” Todo indica que de modo excelente, a juzgar por las palabras de Pablo Malo de Molina, redactor jefe de Acb.com, el sitio web de la liga profesional española, organizada por la Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB):

“Este medio es una excelente vía para que el baloncesto se difunda, porque los estudios de mercado demuestran que los aficionados son gente joven, de nivel cultural y adquisitivo un poco más alto que la media”. Malo de Molina cree que “el perfil medio de usuario de Internet es quizás el del aficionado al baloncesto”.

El sitio web de referencia del baloncesto español es, en principio, la página oficial de la ACB, que comenzó su andadura, tal y como se la conoce hoy, en 2001. “Nuestros datos de audiencia nos reafirman como la web de baloncesto con más visitas en el mundo, después de las americanas”, asegura Malo de Molina.

Según explica su redactor jefe, el sitio de la ACB basa su atractivo en cuatro pilares: los contenidos periodísticos, la jornada virtual (el seguimiento estadístico en vivo de todo lo que acontece durante los partidos de liga) y, sobre todo, dos aplicaciones interactivas: el SuperManager(una competición virtual en que los usuarios eligen jugadores y compiten entre ellos), y los forosde opinión.

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“En el SuperManager, que se inició en 2002 y que es completamente gratuito, tuvimos más de 410.000 equipos el año pasado; en los foros, que se encuentran entre los cinco primeros del mundo entre los foros de habla hispana de cualquier tema, hay 35.000 usuarios registrados y una participación media diaria de 5.000 personas”.

Los foros de la ACB se han convertido en un punto de encuentro para los aficionados al baloncesto, al que están muy atentos todos los profesionales relacionados con el mundo de la canasta. Curiosamente, estos foros han trascendido su propia temática y son muy concurridos los hilos de conversación ajenos al baloncesto.

Aparte de la ACB y otras páginas oficiales, como la de la FEB(Federación española de Baloncesto), los demás contenidos sobre baloncesto realizados en España, y disponibles en Internet, provienen de la iniciativa de aficionados o de personas que han hecho de su pasión una profesión con el paso de los años. Es decir, todavía no son frecuentes ni los sitios web de los jugadores ni de los entrenadores, aunque haya excepciones como las de Pau Gasol,Juan Carlos ‘Bomba’ Navarro,Javier Imbrodao Sergio Scariolo.

Por ejemplo, Encancha.com, proyecto iniciado por David Martín y Antonio Rull en octubre de 2003, ilustra cómo la afición por un deporte empuja a realizar un sitio web. Anteriormente, Rull mantenía una página sobre el Caja San Fernando de Sevilla, mientras Martín realizaba una sobre el Ponce de León, pero decidieron aglutinar esfuerzos y cubrir todas las noticias de baloncesto.

“No encontrábamos una alternativa a Acb.com, un sitio en el que la mayoría de los contenidos son de agencia, y notábamos que faltaba algo más cercano al aficionado”, explica Martín. Los promotores aseguran que la idea nació como un divertimento, aunque sin dejar de mirar el lado comercial, y ahora cuentan con 55 colaboradores entre redactores y fotógrafos. Aunque, como confiesa Martín, “para crecer de verdad necesitaríamos que alguna empresa se interesara por nosotros”.

Entre sus contenidos llama la atención una sección dedicada a las animadoras, una figura que se ha importado de la NBA hasta las canchas nacionales. “En su web anterior, Rull había hecho reportajes con fotografías a las animadoras y aquí han sido bastante bien recibidas”, puntualiza Martín.

Otros proyectos ya se han profesionalizado después de iniciar su andadura como aficionados. Es el caso de Solobasket.com, dirigido por Carlos Jiménez. “Lo fundé con otro socio en 1998, aunque todavía no teníamos dominio propio, y fue en 2000 cuando comenzamos con nuestro actual nombre. Al principio era un hobby, pero ahora está previsto hacer una sociedad limitada”, afirma.

Solobasket.com también apuesta por la diferenciación a través de los contenidos en un contexto en que el sitio web más seguido de España es propiedad de la empresa que organiza la Liga. “Además de que podemos mojarnos más y poner más opinión, nuestra web tiene muchos rumores por los contactos que tenemos, mientras que la ACB no puede publicar nada que no sea oficial, porque está condicionada por los clubes”, sostiene uno de sus propietarios. Según asegura Jiménez, el sitio web “no trata los temas en plan nota de prensa, sino en profundidad y con la visión de gente muy especializada en baloncesto”.

Solobasket.com cuenta en la actualidad con casi 18.000 usuarios registrados, y su director reivindica que fueron los primeros en España en lanzar una liga fantástica sobre baloncesto en España, la Cyberliga. “Incluso nuestros socios le han programado a la ACB su liga virtual”, dice. “Ahora hemos firmado un contrato con la FEB para hacer una liga virtual de la LEB, la segunda división del baloncesto español”, añade.

Estados Unidos es el país creador del baloncesto y también el lugar donde se empezó a gestar lo que hoy es Internet, por lo que lleva la delantera a todos los demás países en la presencia del basquet en la Red. Por otra parte, la NBA es un negocio que mueve muchísimo dinero; esto provoca que los sitios web tengan, en algunos casos, una calidad extraordinaria y cuenten con todo tipo de estadísticas, entrevistas, noticias, vídeos o ligas fantásticas que deleitan a los aficionados a este deporte.

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Un ejemplo de esto lo podemos encontrar en la página que los Portland Trail Blazers le han dedicado a Sergio Rodríguez, el jugador canario que este año ha fichado con ellos. A Rodríguez se le puede contemplar en un vídeo integrado en el diseño de la página, hablando en español a sus nuevos aficionados. Dos de las páginas más potentes en el baloncesto estadounidense son el de la NBA, que integra todas las páginas oficiales de cada equipo, y el de la ESPNdedicado a esta liga.

Del mismo modo que la NBA ya se ha internacionalizado y cada vez juegan más jugadores extranjeros, como Gasol, Dirk Nowitzki, Yao Ming o Manu Ginobili, por citar sólo algunos, las páginas sobre la NBA también se realizan desde otros países. Una prueba contundente la encontramos en Hoopshype, uno de los sitios online más populares sobre baloncesto en Estados Unidos. Hoopshype se realiza desde Valladolid gracias al proyecto que inició y dirige Jorge Sierra.

“Yo hacía la versión digital de la revista ‘Gigantes del Basket’, y aquello quebró, por lo que decidí hacer algo por libre”, explica Sierra. En esa época Sierra también trabajaba escribiendo artículos para una web americana de basket femenino, y cuando se dio cuenta de que el dueño estaba ganando dinero pensó: “Si él se está ganando la vida con esto, es que si se hace bien una página sobre la NBA es posible ganarse la vida”.

Esta es la historia de la gestación de un proyecto, íntegramente en inglés, que se inició en marzo de 2002 y que, gracias a las posibilidades de Internet, se dirige desde Valladolid con contenidos elaborados en Estados Unidos por periodistas que ya estaban cubriendo a los equipos de la NBA para diversos medios locales.

Cuatro años después, Sierra se encuentra muy satisfecho con los resultados de su idea y no se plantea en absoluto lanzar una versión en español de su web. “Ya tuve la experiencia (con ‘Gigantes del Basket’) y no funcionó; además, en Internet predomina la gente que habla inglés, y es mucho más fácil tener éxito si se utiliza esta lengua”, asegura. Sierra añade: “Con el castellano podría lograr un tráfico adicional, pero tampoco mucho y no merece la pena”.

• NBA: El sitio por antonomasia de la mejor liga de baloncesto del mundo. Contiene las páginas oficiales de todos los clubes e informaciones pormenorizadas de la liga, con noticias, estadísticas, traspasos, etc.

• FIBA: Sitio web oficial de la Federación Internacional de Baloncesto, que organiza los Mundiales de Baloncesto.

• Federación Española de Baloncesto: El organismo que dirige todas las categorías inferiores del baloncesto en España. Son populares las páginas dedicadas a la LEB y a las distintas selecciones.

• ACB: Web oficial de la liga de baloncesto española, que cuenta con unos foros de opinión muy utilizados, liga virtual y enlaces a todas las páginas oficiales de los clubes.

• Hoopshype.com: Sitio web sobre la NBA realizado en inglés y dirigido desde España en el que triunfan los rumores diarios sobre la situación del mercado de fichajes, las entrevistas y la sección de salarios. Cuenta con colaboradores como Eddie Johnson, ex-jugador de la NBA.

• Eurobasket.com: Gigantesco sitio web dedicado baloncesto mundial, tanto masculino como femenino, con páginas dedicadas al baloncesto de cada país. Con casi 300 colaboradores diseminados por el mundo, tiene una base de datos con los perfiles y estadísticas de más de 121.000 jugadores y entrenadores, contenido cuyo acceso es de pago.

• Solobasket.com: Con información tanto de la ACB y la NBA como de todo lo relacionado con el baloncesto, cuenta con ligas virtuales, foros y varios blogs, entre ellos el del ex-jugador Rafa Vecina.

• Encancha.com: Se centra en la ACB y en la NBA, aunque también tiene espacio para el baloncesto en silla de ruedas, foros (muy utilizado el del Caja San Fernando) y las fotos.

• Basketconfidencial.com: Web para el análisis y la reflexión sobre el baloncesto dirigida por Paco Rengel y en la que han escrito artículos muchas personas relacionadas con este deporte, como Ramón Trecet, Iturriaga, Corbalán, o Aíto García Reneses.

• Zona 131: Otra opción más para mantenerse al día de la información sobre el baloncesto español e internacional, con foros, noticias y artículos.

• Pau Gasol: Sitio en varios idiomas con toda la información relacionada con esta estrella del baloncesto.

• Bomba Navarro: Web oficial del mejor jugador de la Liga ACB en 2006 y estrella de la selección, con vídeos, noticias, tienda y juegos.

• Manu Ginobili: Página web oficial de una de la estrella argentina, uno de los más destacados bases de la NBA.

• Sergio Scariolo: Página personal del entrenador italiano, donde vuelca sus reflexiones sobre este deporte.

• Javier Imbroda: Sitio que combina artículos de este entrenador con recursos útiles para otros colegas de profesión.

• El Salón de la Fama del Baloncesto: Museo de Springfield (Estados Unidos) en el que se honra a Naismith por su invento y en el que tienen cabida todas las estrellas de este deporte, tanto jugadores como entrenadores. En la representación española se encuentra Antonio Díaz-Miguel.

• Madison Square Garden: Página del famosísimo estadio multiusos que alberga los partidos del equipo de Nueva York, los Knicks.

• WNBA: La versión femenina de la NBA.

• Liga Femenina: Sitio web oficial de la liga española femenina.

• Lokosxelbaloncestofemenino: Con este nombre tan curioso se ha creado un sitio dedicado en exclusiva a cubrir todos los pormenores del baloncesto jugado por mujeres.

• 500 ejercicios de baloncesto: Página web personal en la que se recopilan ejemplos prácticos para mejorar la técnica, la táctica y la condición física para practicar baloncesto.

• Canastad3: Sitio web en el que mediante animaciones se explican todos los conceptos del deporte de la canasta.

• IWBF: La Federación Internacional de Baloncesto en silla de ruedas.