Científicos del Centro Médico de la Universidad de Washington (EE.UU.) han anunciado que han encontrado un gen que podría explicar por qué las mujeres negras corren mayor peligro de morir de cáncer de mama.
El gen, llamado BP1 y cuyo descubrimiento podría conducir a nuevos tratamientos contra la enfermedad, fue encontrado en muestras de tejidos del 89% de mujeres negras con cáncer de mama; ientras que sólo el 57% de muestras de mujeres blancas revelaron la existencia del gen.
«Debido a que el gen BP1 se manifiesta como una anormalidad en los tumores de mama, nos podría proporcionar un blanco útil para un tratamiento», manifiestan en un artículo de la revista «Breast Cancer Research» los investigadores, encabezados por la oncóloga Patricia Berg.
Durante la investigación, los científicos descubrieron que el gen se mantiene activo en los tres grados de cáncer de mama, desde los tumores más pequeños hasta los más avanzados. «Esto significa que inicia su actividad muy pronto y, por lo tanto, es más fácil de detectar», afirma Berg.
Los cánceres de mama son de dos tipos: los que responden a la terapia antiestrógeno y aquellos que no reaccionan a un tratamiento de ese tipo. Los tumores del primer tipo, denominados «positivos» por los expertos norteamericanos, son más fáciles de tratar y responden a medicinas como el tamoxifeno. Los del segundo tipo, llamados «negativos», constituyen el 40% de los cánceres de mama, no responden a ese tipo de terapias y la presencia del BP1 podría ofrecer la posibilidad de un tratamiento, aseguran los científicos.
Según cifras médicas, en EE.UU. las mujeres negras corren más riesgo de desarrollar tumores «negativos» y también tienen mayores probabilidades de morir de cáncer de mama, aun cuando reciban un tratamiento similar al dado a las mujeres blancas.
