La potencia instalada en el sistema eléctrico peninsular y extrapeninsular se situaba a cierre de 2011 en 106.295 megavatios (MW), lo que supone un incremento del 1,8% con respecto al ejercicio precedente, según el avance del informe anual sobre el sistema eléctrico elaborado por Red Eléctrica de España (REE).
El 93% de este incremento de la potencia se debe a nuevas infraestructuras renovables, sobre todo eólicas, con 997 MW, y solares, con 674 MW. Además, dentro del régimen ordinario, las centrales de carbón han incrementado un 2,7% su potencia, hasta 12.210 MW. Dentro de las renovables, la mayor subida corresponde a la termosolar, del 78%, hasta 949 MW, mientras que la eólica experimenta un incremento del 5%, hasta 20.881 MW. La fotovoltaica eleva un 7,1% su potencia y alcanza 4.099 MW.
A pesar de la mayor potencia de renovables, las emisiones de CO2 del sector eléctrico alcanzaron 73 millones de toneladas, un 25% más que en 2010. Esta circunstancia se debe a un aumento en un 82% de la generación con carbón y a la menor producción hidráulica, eólica y nuclear.
REE indica que los máximos de demanda del año se alcanzaron a finales de enero. El 24 de enero se produjo el récord anual de potencia media horaria, con 44.107 MW, mientras que un día después se alcanzó la máxima producción diaria del año, con 884 gigavatios hora (GWh). En todo caso, el máximo de potencia y de producción diaria son un 1,7% y un 2,5%, respectivamente, inferiores a los máximos históricos registrados en el ejercicio 2007.
La energía nuclear ha sido la que más demanda ha cubierto, con un 21%, seguida del 19% de los ciclos combinados de gas, el 16% de la eólica, el 15% del carbón y el 11% de la hidráulica. En conjunto, las energías renovables han cubierto el 33% de la demanda, tres puntos menos que el año anterior.
