TikTok y la Unión Europea: los puntos calientes
TikTok es la red social del momento. Desde que se lanzó al mercado global, en 2017, ha sido descargada más de 2.000 millones de veces en todo el mundo. En la actualidad, es una de las diez redes sociales con mayor número de usuarios mensuales activos y una de las que presenta un mayor crecimiento anual. La previsión es que supere los 955 millones de usuarios dentro de un par de años, según recoge un estudio publicado en Statista.
La mayoría de estos usuarios son jóvenes (se estima que el 41 % tienen entre 16 y 24 años), y este es uno de los aspectos que ha colocado a la red en el punto de mira de las autoridades europeas. “Con las audiencias más jóvenes hay una mayor responsabilidad. No es aceptable que, detrás de características aparentemente divertidas e inofensivas, los usuarios accedan en segundos a contenido dañino y, a veces, incluso potencialmente mortal”, subrayó Breton en un comunicado tras reunirse este mes con Shou Zi Chew, CEO de TikTok.
Las noticias falsas y el contenido peligroso son solo una parte del escollo. Al comisario europeo también le preocupan las denuncias de espionaje a periodistas, la transferencia de datos personales fuera de Europa y el incumplimiento de la Ley de Servicios Digitales, aprobada por el Parlamento Europeo en octubre de 2022.
Qué es la Ley de Servicios Digitales
La Ley de Servicios Digitales, aprobada en octubre de 2022, sustituye el antiguo marco jurídico que regulaba los servicios online en Europa. La principal directiva en la materia, del año 2000, se había quedado desactualizada ante los avances tecnológicos de las dos últimas décadas, de modo que los Estados miembros de la Unión Europea (UE) han trabajado para adecuar la legislación a la realidad digital del presente y a las numerosas posibilidades que se plantean para el futuro.
Esta ley regula las obligaciones que tienen los servicios digitales que actúan como intermediarios entre los consumidores y los bienes, servicios y contenidos. Establece un marco de transparencia y rendición de cuentas más sólido para las plataformas digitales y, por tanto, protege mejor los derechos fundamentales de los consumidores online.
El texto que se ha aprobado suprime los artículos 12, 13, 14 y 15 de la Directiva 2000/31/CE, modifica el anexo I de la Directiva 2020/2126 y establece un conjunto de normas uniformes, eficaces y proporcionadas de obligado cumplimiento en el ámbito de la UE.
Cuáles son los objetivos de la Ley de Servicios Digitales
El objetivo central de la nueva ley es crear un entorno online “seguro, predecible y digno de confianza” para que los ciudadanos puedan ejercer de derechos como la libertad de expresión y de información, la libertad de empresa, el derecho a la no discriminación y la garantía de un nivel elevado de protección de los consumidores.
Algunos aspectos relevantes en los que la ciudadanía notará los cambios son los siguientes:
🔹 Mejores servicios
Las plataformas online tendrán que identificar y aclarar quién vende un producto u ofrece un servicio. Esto servirá para localizar a los comerciantes deshonestos y proteger a los compradores de productos ilegales, falsificados y peligrosos.
Con ese objetivo, deberán comprobar la documentación de los productos vendidos en su plataforma y buscar soluciones de trazabilidad para garantizar que cada vez lleguen menos productos de este tipo a los consumidores europeos.
Además, las plataformas deberán informar a los consumidores si han adquirido un producto o servicio ilegal. Tendrán que avisar de la ilegalidad, facilitar la identidad del comerciante y poner a disposición los medios de reparación que correspondan.
🔹 Nuevos derechos
La ciudadanía, a su vez, podrá notificar los contenidos y productos ilícitos que encuentre, así como impugnar las decisiones adoptadas por las plataformas online cuando se supriman sus contenidos. Las plataformas estarán obligadas a notificar toda decisión adoptada y a explicar los motivos de estas decisiones.
🔹 Mayor transparencia en la publicidad
Los usuarios recibirán más información sobre los anuncios que están viendo en las plataformas online, por ejemplo, si un anuncio se dirige específicamente a una persona y por qué.
Además, las plataformas ya no difundirán anuncios específicos para menores y dejarán de elaborar perfiles basados en categorías especiales de datos personales (como origen étnico, opiniones políticas u orientación sexual) para presentar anuncios.
En el caso de los menores de edad, los proveedores de plataformas online que sean accesibles para ellos tendrán la obligación de garantizar un elevado nivel de privacidad, seguridad y protección en sus servicios.
🔹 A mayor tamaño, más responsabilidad
Las plataformas online de gran tamaño tendrán más responsabilidades. Habrá normas específicas para ellas (y, también, para los motores de búsqueda) cuando lleguen a más de 45 millones de usuarios. La razón es que, por su alcance, tienen un notable impacto en el debate público, las transacciones económicas y la difusión de información, opiniones e ideas.
En esta línea, cuando las grandes plataformas recomienden contenidos, los usuarios podrán modificar los criterios utilizados y optar por no recibir recomendaciones personalizadas. Gracias a la nueva ley, los ciudadanos no tendrán que fiarse de la palabra de estas empresas, sino que podrán examinar sus acciones a través de los informes de auditores independientes e investigadores seleccionados.
🔹 Más medios contra la desinformación
La Ley de Servicios Digitales velará por que las plataformas, especialmente aquellas muy grandes, rindan cuentas en mayor medida y asuman su responsabilidad por las medidas que adopten y los riesgos sistémicos que planteen, incluida la desinformación y la manipulación de procesos electorales.
🔹 Canales de denuncia y consecuencias más claras
Los usuarios podrán denunciar los contenidos ilícitos de manera sencilla y eficaz. También podrán reclamar una indemnización a los prestadores de servicios intermediarios por cualquier daño o perjuicio sufrido como consecuencia de una infracción de la Ley de Servicios Digitales por parte de dichos proveedores.
Cuándo entra en vigor la Ley de Servicios Digitales
El reglamento aprobado por el Parlamento Europeo se publicó en octubre de 2022, entró en vigor el 16 de noviembre y durante este año iremos viendo los cambios (como, por ejemplo, el caso de TikTok). La ley deberá aplicarse totalmente a partir del 17 de febrero de 2024.
Más adelante, en 2027, la Comisión tendrá que evaluar el reglamento (su funcionamiento, impacto y alcance) y presentar un informe al Parlamento Europeo, al Consejo y al Comité Económico y Social Europeo. A partir de entonces, estas revisiones se harán cada cinco años.
