Imagen: Daisuke Sakaguchi
Las rebajas de temporada, con sus folklóricos madrugones y maratones en los que el consumidor avista la meca de la ganga de su vida, tienen una competencia cada vez más fértil en las tiendas outlet, donde la ilusión del descuento no prescribe en ninguna fase del calendario. No obstante, algunos de estos establecimientos también se suben al tren de las liquidaciones de temporada y hacen sus respectivos descuentos, con lo que los clientes les sacan aún más partido a los precios.
Ropa de moda, complementos deportivos, artículos de belleza, objetos de decoración, joyas, electrodomésticos o accesorios son algunos de los productos que se pueden comprar en los establecimientos llamados outlet. Estas tiendas ofrecen, durante todo el año, descuentos que van del 30% al 70%, según el establecimiento donde se compre.
El outlet, concepto acuñado hace veinticinco años en los Estados Unidos, define a los puntos de venta donde se comercializan los excedentes de producción generados por las empresas de marca, finales de serie de colecciones o de temporadas anteriores y, en ocasiones, los artículos que presentan fallos. En todos los casos, sus precios suelen ofrecer descuentos sustanciales respecto a su valor de mercado real
Productos de marca a menor precio
La mayor cantidad de outlet se centra en el sector de la moda, ya que son las empresas de este sector las que necesitan renovar las colecciones de temporada o las que han acumulado demasiados productos de un mismo tipo ante la inminencia de un cambio de estación. Así, estos establecimientos son los lugares elegidos por aquellas personas en busca de oportunidades de calidad a menor costo.
En el mercado hay una gran diversidad de outlet y cada uno se dirige a un perfil propio de cliente, aunque en líneas generales se conforma de un público que busca marcas prestigiosas a un precio más asequible respecto al comercio minorista. María Luisa Coll, gerente de la Asociación de Barna Centre, de Barcelona, indica que estos puntos de venta «están integrándose con el comercio tradicional, complementando una oferta muy diversa, que es lo que busca el cliente».
Otros artículos en liquidaciones
Aunque la «vedette» de las tiendas outlet sea la ropa, existen también establecimientos que venden otro tipo de productos, como electrodomésticos, productos electrónicos, o de informática, también a precios reducidos. Estos artículos generalmente tienen una pequeña tara, como puede ser una abolladura, por lo que no pueden ser vendidos en la tienda original y se ofrecen al público con un atractivo descuento.
Sin embargo, Pía Jakobsen Correal, de la Federación de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de Andalucía (FACUA), aconseja identificar el deterioro que hay en el artículo y que produce la disminución del precio antes de realizar la compra, «porque si hay un descuento en el coste debido a un daño no se podría plantear luego una reclamación como producto defectuoso de acuerdo a este mismo desperfecto».
Las tiendas outlet también ofrecen objetos que no tienen taras sino que han estado en exposición durante un determinado transcurso de tiempo o que presentan un embalaje defectuoso, lo que los inhibe también de la venta directa. Si se quiere comprar uno de estos utilitarios, es aconsejable revisarlos bien y asegurarse de que ofrecen garantía o posibilidad de cambio, en caso de que su funcionamiento no sea el correcto.
A las ofertas de artículos de marca a precios reducidos también se puede acceder desde Internet. Las tiendas outlet virtuales promocionan sus artículos por la red y ofrecen precios tan competitivos como los de las tiendas comunes. En esta modalidad, los productos se muestran por medio de fotografías, donde se adjuntan sus características y precios, aunque a veces el resultado dista de ser exactamente igual a los que se eligieron desde el ordenador.
El consumidor paga mediante tarjeta de crédito o reembolso y se entrega en un plazo estimado de días. Todas estas características dependen de cada empresa, pero se aconseja leer bien las condiciones de pago, entrega, cambios y garantías.
Consejos a tener en cuenta
- La mayoría de las tiendas outlet ofrecen una relación calidad-precio conveniente, pero es importante mirar bien el artículo ya que puede presentar fallas que a veces no justifican su compra.
- El consumidor siempre debe ser advertido de las taras que tienen los productos. Si es su caso, debe cerciorarse de su cambio por otro artículo o por el dinero pagado.
- Conviene consultar en cada establecimiento cuáles son las condiciones y el plazo de cambio de los artículos y guardar el ticket de compra.
- El hecho de realizar una compra a través de Internet no reduce los derechos de los consumidores. Las garantías deben ser las mismas que en una compra normal.
