El Consejo de Ministros ha autorizado la firma «ad referéndum» del Protocolo sobre Cooperación para Prevenir la Contaminación por los Buques y, en situaciones de emergencia, combatir la contaminación del Mar Mediterráneo. Mediante este protocolo, los países firmantes cooperarán para aplicar reglas internacionales para prevenir, reducir y contener la contaminación del medio marino causada por los buques y para adoptar todas las medidas necesarias en caso de sucesos de contaminación.
Los países firmantes se comprometen a disponer en sus puertos de instalaciones de recepción de desechos de los buques, compromiso al que España está obligada como firmante del Convenio Internacional MARPOL y por imposición de una directiva comunitaria de 2000, recogida en un real decreto de 20 de diciembre de 2002 sobre instalaciones portuarias de recepción de desechos generados por los buques y residuos de carga.
El protocolo establece la obligatoriedad de que los estados parte dispongan de planes de urgencia y otros medios para prevenir y combatir sucesos de contaminación; obligación ya establecida en el Convenio de Barcelona de 1976 y el Convenio Internacional de Cooperación, Preparación y Lucha contra la Contaminación por Hidrocarburos de 1990, conocido por las siglas OPRC 90.
