La detonación se produce cuando la mezcla de la cámara de combustión se inflama de manera repentina, presentado el pistón una superficie rugosa en la cabeza y con pequeños cráteres resultado de las altas temperaturas.
Las causas de este mal funcionamiento pueden deberse a un bajo octanaje de la gasolina, el excesivo avance del encendido o los puntos calientes.
Para evitarlo se recomienda utilizar el combustible y las bujías adecuadas, realizar una buena puesta a punto del motor e impedir la acumulación de carbonilla en la cámara de combustión.
En ocasiones, cuando se acelera bruscamente en las marchas largas, suele aparecer un ruido de golpes en el motor. Ello se debe también a la detonación, aunque los daños que provoca en la mecánica son pequeños y de corta duración
