La carencia de centros de interpretación y la accesibilidad, principales deficiencias en Parques Naturales y Nacionales

Cerca de 21 millones de personas visitaron en 2007 los Parques Naturales y Nacionales de España. Pese a que el número y extensión de los Parques Naturales casi multiplican por diez a los de los Nacionales (134 frente a 14 y más de 3 millones de hectáreas frente a 345.445 hectáreas), su poder de atracción es menor. De hecho, los Parques Nacionales registraron casi 11 millones de visitas, mientras que los Parques Naturales contabilizaron 10.212.807, lo que representa un aumento del 6% respecto a las registradas en 2006 (9.570.228). Las diferencias de afluencia entre los diferentes espacios naturales de nuestro país son, en algunos casos, abismales. Una muestra: el Macizo de Montserrat, que se halla muy cerca de Barcelona, fue de nuevo el parque natural más visitado del país, con una afluencia de casi dos millones y medio de personas. Por el contrario, el 13,5% de los parques se registraron menos de 10.000 visitas en todo el año.

Estos son algunos de los datos obtenidos en el estudio realizado por
CONSUMER EROSKI, el diario del consumidor en Internet, para actualizar y completar la Guía de Parques Naturales y Nacionales que se encuentra disponible gratuitamente en la red (www.parquesnaturales.consumer.es) y que este año incluye además las 38 Reservas de la Biosfera de nuestro país. En este trabajo también se ha comprobado que la carencia de centros de interpretación, detectada en el 35% de los parques naturales, y la falta de accesibilidad, observada en uno de cada cuatro parques naturales, se mantienen como las principales deficiencias de estos espacios destinados a la protección y a la promoción de la naturaleza.

Andalucía es la comunidad que cuenta con mayor número de Parques Naturales (24), seguida de la Comunidad Valenciana, que ha pasado de 19 a 23 con la incorporación en 2007 de Chera-Sot de Chera, El Túria, Serra d’Escalona y Puebla de San Miguel. El resto de los ocho nuevos parques Naturales declarados en los últimos años son: Armañón, en el País Vasco, Valles Occidentales en Aragón, Monte de Obarenes – San Zadornil en Castilla y León y La Serranía de Cuenca en Castilla- La Mancha.

Pese a no contar con ningún nuevo parque, Asturias sigue siendo la comunidad con mayor porcentaje de su territorio protegido bajo esta figura, el 18%, seguido de Andalucía (17%). En el extremo contrario se halla Madrid, que tiene un único parque que representa el 0,01% de su territorio. Es Cataluña la que recibe un mayor número de visitantes en sus 11 parques naturales: casi dos de cada tres visitantes contabilizados en España en 2007 acudieron a un parque natural catalán. La comunidad canaria, la tercera con más parques naturales (11) destaca, sin embargo, por lo precario de los equipamientos: sólo dos de ellos disponen de un centro de interpretación. No obstante, la carencia más extendida en los parques naturales españoles sigue siendo la accesibilidad para las personas discapacitadas, uno de cada cuatro no está en perfectas condiciones de accesibilidad.

Reservas de la Biosfera

España es el tercer país del mundo con mayor número de Reservas de la Biosfera, sólo superado por Estados Unidos y la Federación rusa. Con esta figura, auspiciada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), se pretende proteger determinados ecosistemas terrestres y marinos uniendo la conservación de la biodiversidad, el desarrollo sostenible de la zona y sus habitantes y la investigación científica. En cualquier caso, cada Reserva dispone de su propio sistema organizativo, y puede recabar el apoyo financiero tanto de organizaciones públicas como de empresas privadas. La comunidad autónoma que cuenta en nuestro país con el mayor número de Reservas de la Biosfera es Andalucía, con 9, seguida de Castilla y León con 8, Asturias con 5, Galicia y Canarias con 4 respectivamente, y Madrid con 2. El resto de comunidades, a excepción de la Comunidad Valenciana y Murcia, que no tienen ninguna, disponen de una. Entre todas ellas, las últimas Reservas españolas declaradas son la de Río Eo, Oscos y Terras de Burón, situada entre Galicia y Asturias, catalogada como tal en 2007, la Intercontinental Mediterráneo, declarada en 2006 y ubicada en Andalucía, que comparte territorio con Marruecos, y la de los Ancares leoneses, también declarada en 2006, en Castilla y León.

Un 6% más de visitantes

El número de visitantes registrado en los centros de interpretación o puntos de información de los parques naturales españoles en 2007 ha experimentado un aumento del 6%, lejos de aquella subida del 18% registrada en 2005 respecto al año anterior. Se pasa de 9.570.228 en 2006 a 10.212.807 en 2007. La comunidad más destacada en número de visitas es Cataluña, cuyos parques continúan siendo, con diferencia, los más visitados. De hecho, seis de cada diez visitantes de un parque natural en España acuden a uno de los once ubicados en Cataluña (han recibido 6.065.176 visitantes). Aunque más significativo ha sido el aumento constatado en el País Vasco, ya que sus parques naturales han pasado de 277.052 visitantes en 2006 a 638.128, más del doble, en 2007. Un fenómeno que también experimentan los parques Naturales gallegos, que pasan de 389.433 visitantes en 2006 a 540.602 en 2007, y los andaluces, que pasan de 470.000 en 2006 a 758.274 en 2007. Este aumento contrasta con el descenso registrado en otras comunidades como Baleares, que pasa de 249.162 en 2006 a 149.580 un año después.

Respecto a los parques Nacionales, la comunidad con más espacios con esta figura es Canarias, que alberga cuatro (Garajonay, Timanfaya, Taburiente y Teide). De los 14 declarados hasta el momento, Teide es, precisamente, el espacio natural más visitado de nuestro país con 3.142.418 registros, seguido del Parque Nacional Picos de Europa con 1.774.955 visitantes y del Parque Nacional Timanfaya con 1.748.149 visitas. El menos visitado fue el de Cabañeros, con 72.688 visitas.

Centros de interpretación, aún queda trabajo por hacer

Aunque todos los parques nacionales disponen de centro de interpretación, el 35% de los 134 parques naturales españoles aún no cuentan con él, lo que redunda de forma negativa en las posibilidades que tiene el visitante de conocer y disfrutar del parque. Por comunidades autónomas, las más deficitarias en este aspecto son Cantabria (ningún centro) y Canarias (dos de 11 parques). En el caso contrario, Andalucía dispone de centros de interpretación en el 79% de sus 24 parques.

Mal en accesibilidad

La adaptación de los parques naturales, aun con las limitaciones obvias, dista de ser la deseable. Tanto es así que uno de cada cuatro parques de nuestro país no está adaptado, es decir, no dispone, al menos, de una parte de su superficie habilitada para que puedan transitar personas con discapacidad o con coches de niños y su centro de interpretación, si es que cuenta con él, no está habilitado. Las comunidades que deben desplegar un mayor esfuerzo en este campo son Valencia (el 31% adaptado) y Canarias (con el 45% adaptado). Menor es el trabajo que resta en Aragón, Extremadura, La Rioja y Madrid con todos sus parques adaptados.

*. Murcia no cuenta con espacio protegido bajo la figura de Parque Natural, sino que tiene denominación de Parque Regional.