¿Dónde viven los pobres más ricos?

La Organización de Naciones Unidas (ONU) define a las personas más pobres como las que subsisten con un dólar al día, una cantidad a todas luces insuficiente con la que deben arreglárselas cerca de 1.100 millones de personas. El 60% de ellas viven en el sudeste asiático, compuesto por países que, sin embargo, en términos económicos no se clasifican en los rankings mundiales en el grupo de los más pobres. La razón de que esto ocurra es la enorme desigualdad que se detecta en los ingresos: mientras unos ganan mucho, otros deben hacer malabarismos para llegar no a final de mes, sino a final de día. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) afirma que los ingresos de las 500 personas más ricas del mundo superan los de los millones de personas más pobres. “Países como China o India aportan a esa bolsa de pobreza absoluta millones de personas porque hay mucha diferencia entre ricos y pobres” confirma Pablo Martínez, voluntario de la campaña Pobreza Cero, impulsada desde la Coordinadora de ONG y autor del libro ‘Objetivos del Milenio, ¿Se puede acabar con la pobreza?’.

Establecer cuáles son los países más pobres parece fácil. “El mayor número se encuentra en África Subsahariana, donde hay porcentajes muy dramáticos que afectan al 50% de la población”, responde Martínez. Establecer cuáles son los países más ricos, tampoco parece difícil. El G7 incluye en este grupo privilegiado a Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia y Japón. Pero, ¿puede decirse que es en estos países donde viven también las personas más pobres o las más ricas? Tal y como recoge en su blog Martin Varsavsky, empresario argentino/español fundador de siete empresas en los últimos 20 años y presidente de la Fundación Varsavsky, dedicada a mejorar las condiciones de la educación a nivel mundial, recientemente el Banco Mundial ha elaborado un ranking en el que muestra el porcentaje de la renta nacional que se reparte entre el 20% de la población más pobre de cada país. Y desvela que algunos de los países más ricos no lo son para todos sus ciudadanos.

A partir de esta clasificación del Banco Mundial se puede concluir que Estados Unidos, pese a formar parte del G7, cuenta con una de las poblaciones pobres más pobres (con un 5,4% de la renta nacional), al nivel de países como Burundi (5,1%), China (5,3%), República Dominicana (5,1%), Ghana (5,6%), Guinea-Bissau (5,2%), Mongolia (5,6%), Filipinas (5,4%) o Uruguay (5,4%). Por debajo de ellos, están la mayoría de países de América Latina, África Subsahariana y sudeste asiático, mientras que los mejor clasificados se localizan en Japón (10,6%) y en Europa, donde destacan Finlandia (9,6%), Noruega (9,6%) y Suiza (9,1%). También España (7,5%) supera el nivel de Estados Unidos aunque- reconoce Martínez- “tomar como unidad de medida sólo la renta de un país nos lleva a engaño, porque en la pobreza entran en juego otros factores como el nivel de sanidad o de educación”. “Continentalmente, el lugar donde más desigualdad hay desde hace tres décadas es América Latina,

con países de rentas medias o nivel de desarrollo medio que, sin embargo, en conjunto reúne muchos millones de personas pobres, junto con África Subsahariana, que aporta unos 350 millones más”, añade.

Las desigualdades son palpables a lo largo y ancho del planeta. Estos son sólo algunos ejemplos, plasmados en el Informe sobre Desarrollo Humano 2005:

• En Brasil, el 10% más pobre de la población obtiene el 0,7% del ingreso nacional y el 10% más rico el 47%.
• El ingreso promedio de Brasil es tres veces mayor que el ingreso promedio de Vietnam. Sin embargo, el 20% más pobre de los brasileños posee un ingreso muy inferior al ingreso promedio vietnamita.
• En Zambia, la relación entre el ingreso de los más ricos y el de los más pobres es de 42 a 1.
• En Bolivia y Perú las tasas de mortalidad infantil de los niños pertenecientes al 20% más pobre de la población son entre cuatro y cinco veces mayores que las de los niños del 20% más rico.
• La tasa de esta mortalidad en Estados Unidos es comparable a la de Malasia, país que cuenta con un cuarto de los ingresos de Estados Unidos.
• Las tasas de mortalidad entre los niños afroamericanos de Washington son mayores que las de los niños de Kerala, en la India.
• Más del 40% de quienes no tienen un seguro médico en Estados Unidos tampoco cuenta con un lugar habitual para recibir atención médica cuando enferma.
• Las madres afroamericanas tienen el doble de probabilidades que las mujeres blancas de dar a luz bebés de bajo peso y sus hijos tienen dos veces más probabilidades de morir antes de cumplir un año.

En el año 2000, los jefes de Gobierno de todos los países del mundo adoptaron ocho compromisos para mejorar la situación de los millones de pobres del mundo. Ese año firmaron y se comprometieron a hacer cumplir los Objetivos del Desarrollo del Mileno (ODM), “una serie de objetivos sobre múltiples aspectos del desarrollo internacional para que en los quince primeros años del tercer milenio se hubiera conseguido mejorar el panorama mundial”, resume Pablo Martínez en su libro. En concreto, se pretende que en 2015 se haya mejorado la situación mundial de desigualdad e injusticia social a través de los ODM, que son:

• Erradicar la pobreza extrema y el hambre.El compromiso es reducir a la mitad el porcentaje de personas cuyos ingresos sean inferiores a un dólar por día y el porcentaje de personas que padecen hambre.
• Lograr la enseñanza primaria universal.Para que todos los niños puedan terminar un ciclo completo de enseñanza primaria.
• Promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer.Eliminar las desigualdades entre los géneros en la enseñanza primaria y secundaria, preferiblemente para el año 2005, y en todos los niveles de la enseñanza para 2015
• Reducir la mortalidad infantil.Reducir en dos terceras partes la tasa de mortalidad de los niños menores de cinco años.
• Mejorar la salud materna. Reducir la tasa de mortalidad materna en tres cuartas partes
• Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades.El objetivo es detener y comenzar a reducir la propagación de estas patologías.
• Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.Se pretende incorporar los principios de desarrollo sostenible en las políticas y los programas nacionales, invertir la pérdida de recursos del medio ambiente, reducir a la mitad el porcentaje de personas que carecen de acceso al agua potable y mejorar considerablemente la vida de, por lo menos, 100 millones de habitantes de tugurios para 2020.
• Fomentar una asociación mundial para el desarrollo. En este apartado se busca desarrollar aún más un sistema comercial y financiero abierto, atender las necesidades especiales de los países menos adelantados (acceso libre de aranceles, cupos para las exportaciones de los países menos adelantados?), atender a las necesidades especiales de los países en desarrollo sin litoral y de los pequeños Estados insulares en desarrollo, encarar de manera general los problemas de la deuda de los países en desarrollo, elaborar y aplicar estrategias que proporcionen a los jóvenes un trabajo digno y productivo, proporcionar acceso a los medicamentos esenciales en los países en desarrollo, velar porque se puedan aprovechar los beneficios de las nuevas tecnologías, en particular, los de las tecnologías de la información y de las comunicaciones.

Para Martínez, cumplir el objetivo de reducir a la mitad los 1.100 millones de personas pobres que hay en el mundo es posible, pero comprende varias estrategias diferentes. En este sentido, distingue entre “las estrategias específicas de lucha contra la pobreza en algunos lugares como África Subsahariana, y estrategias de lucha contra la desigualdad en otras zonas como América Latina, donde las estrategias deben ir orientadas a redistribuir la propiedad privada, los recursos naturales y las riquezas que ese continente tiene”. No obstante, asegura que conseguir estos objetivos para 2015 es “perfectamente viable” ya que- según explica- igual que se ha conseguido transformar el sida en una enfermedad crónica, “no necesariamente mortal”, se podría conseguir con otras enfermedades “a través de terapias combinadas y soporte financiero e institucional”.

“Además, desde el punto de vista económico también es viable -continúa-. El Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial publicaron un informe en 2002 en el que calcularon que para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio tan sólo hacen falta 50.000 millones de dórales adicionales a lo que se entrega de ayuda actualmente. Dicho de otra manera: duplicar el dinero que se destina a ayuda al desarrollo actualmente. Parece mucho dinero pero desde 2002 hasta 2015, si sumáramos esos 50.000 millones de dólares, tendríamos una cantidad igual al 15% de lo que gastamos los países ricos en armamento en sólo un año, es decir, que con una sexta parte de lo que gastamos en armamento en sólo un año los países ricos, esa cantidad distribuida en trece años permitiría tener recursos suficientes para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio”.

Por último, aboga por la “voluntad política” de los Gobiernos del sur, para implementar políticas distributivas entre la población, y de los Gobiernos del norte, “para destinar más fondos, condonar la deuda externa o permitir que los países más pobres se desarrollen ellos mismos”. La pretensión es que los países del sur desarrollen sus industrias y sus producciones, a la vez que puedan comercializar sus propios productos, “que tengan una verdadera oportunidad de desarrollar sus potencialidades comerciales”. “La idea es impedir que no ocurra lo mismo que en Mozambique, que habiendo sido un país exportador de leche, actualmente es imposible encontrar un litro de leche producida en Mozambique porque toda la que se consume allí es leche en polvo de una multinacional europea de origen holandés, que ha conseguido exportarla a un precio inferior que el litro de leche mozambiqueño”, detalla.

La Encuesta de Condiciones de Vida (ECV), elaborada por el Instituto Nacional de Empleo (INEM) en 2004, cifra en algo más de ocho millones las personas que viven en España en condiciones de precariedad,

el 20% de la población. Unos datos que, para el secretario general de Cáritas Española, Silverio Agea Rodríguez, suponen una reacción de sorpresa para muchos porque “no estamos acostumbrados a entender que pobreza no es sinónimo de extrema necesidad y que se dan muchas situaciones personales, un 20%, en las que no se pueden satisfacer las necesidades humanas de una manera digna”. El término pobreza ya no se identifica con otros como ‘sin techo’ o ‘mendicidad’. “De hecho, la encuesta del INE nos dice que hay pobres ‘con techo’, y que son muchos”, agrega Agea Rodríguez.

Entre los datos que recoge el informe se encuentra el ingreso medio neto de los hogares españoles, que se sitúa en los 21.551 euros anuales. Las comunidades autónomas con mayores ingresos son Madrid (25.493 euros) y Cataluña (24.763 euros), mientras que Extremadura (16.470 euros) y Andalucía (18.336 euros) tienen los más bajos. Además, refleja cómo el 7% de los hogares no puede permitirse tener un coche ni el 44% unas vacaciones pagadas fuera de casa, al menos, una semana al año, y destaca que son las mujeres las que se encuentran en una situación de mayor riesgo, ya que el 20,8% está por debajo del umbral de pobreza relativa, frente al 19% de hombres. En este sentido, la Unión Europea considera pobres todas aquellas familias y personas que se sitúan económicamente por debajo del umbral del 50% de la Renta media disponible neta(Rdn) en el conjunto del Estado y distingue entre:

• Pobreza extrema, menos del 15% de la Rdn.
• Pobreza grave, entre el 15 y 25% de la Rdn.
• Pobreza moderada, entre el 25 y el 35% de la Rdn.
• Precariedad social, entre el 35 y el 50% de la Rdn.

Por su parte, el último Informe Foessa, elaborado por Cáritas Española y la Fundación Foessa, hace hincapié en la edad cada vez más joven de la población española en el umbral de pobreza, hasta el punto de que, afirma, ,”el 44,1% del total de pobres tienen menos de 25 años”. “Es un sector sobre el que es posible incidir positivamente, pero siguen sin darse los pasos necesarios, como son afrontar la distribución y las transferencias presupuestarias necesarias, dotar al empleo de integración social de la suficiente relevancia en la negociación colectiva y en los planes de empleo, y dotar a la protección familiar los niveles adecuados”, reflexiona Agea Rodríguez. “Los obstáculos a los que se enfrentan las personas pobres para vivir con plenitud su dignidad humana son una cuestión que atañe a todos -asevera-, al conjunto de la sociedad civil”.