El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Gonzalo de Benito, firmó el 28 de febrero en Ginebra el Protocolo Facultativo a la Convención de Derechos del Niño de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que reconoce la capacidad de los niños para defender sus propios derechos ante una instancia internacional y crea el procedimiento de comunicaciones necesario para ello.
También han firmado el protocolo en el Segmento de Alto Nivel de la 19 Sesión del Consejo de los Derechos Humanos Alemania, Austria, Bélgica, Brasil, Chile, Costa Rica, Eslovaquia, Eslovenia, Finlandia, Italia, Luxemburgo, Maldivas, Malí, Marruecos, Montenegro, Perú, Portugal, Serbia y Uruguay, que ahora enviarán el documento a sus respectivos parlamentos para que sea ratificado.
Diversas ONG se han pronunciado sobre el tema para celebrar la firma y urgir a la ratificación, como Tierra de Hombres, para la que es muy relevante que 20 años después de reconocer internacionalmente que los niños «tienen derechos», ahora por fin «cuentan con la posibilidad de acceder a la justicia a nivel internacional» a través del nuevo mecanismo de quejas adoptado. «Este es un importante primer paso, pero todavía tendrán los Estados que ratificar el Protocolo a fin de ser obligatorio por sus disposiciones y al menos 10 países deben ratificar el protocolo antes de que se pueda utilizar», recuerda la organización.
Save The Children destaca que el protocolo supone que los países que no protejan sus derechos o no respondan de manera adecuada ante los abusos podrán examinarse internacionalmente, ya que esta instancia internacional supone una última garantía cuando el país no dé una respuesta eficaz a la hora de proteger a los niños y garantizar sus derechos. La organización considera que el nuevo mecanismo refuerza la protección internacional de los derechos humanos y es una garantía más, pero las organizaciones de defensa de la infancia tendrán «un papel fundamental para conseguir que el nuevo mecanismo sea útil en la práctica».
