Todos fueron voluntarios en algún momento de sus vidas. El resultado fue tan satisfactorio, que decidieron crear una red social para animar a más personas a vivir esta experiencia. Así surgió HelpUP, una red social para acercar el voluntariado a la sociedad y fomentar las donaciones. Facilita la participación en proyectos sociales desarrollados por ONG, tanto en España como en otros países. Es una propuesta de emprendimiento social, aunque “parece que la acción social se la comió la crisis”, subraya Pablo González-Pola, CEO de HelpUP. Todo el equipo dejó sus respectivos empleos como economistas, abogados o en el sector de la banca para apostar por este proyecto, pero los únicos fondos con que cuentan son propios o de los clientes que han conseguido en este tiempo. Pese a todo, se declaran ambiciosos “en sentido deportivo”: “Queremos cambiar el mundo proyecto a proyecto”.
HelpUP se diferencia en la sociabilidad. Por nuestra experiencia personal, creemos que es mucho más divertido hacer voluntariado con tus amigos o cuando conoces a las personas que irán al proyecto, que apuntarse solo sin saber con quién compartirás la jornada como voluntario o el mes de vacaciones. Otra diferencia es que aunamos en una misma plataforma la opción de apuntarse como voluntario o realizar una donación o, si se carece de tiempo y de dinero, se puede compartir la información en otras redes sociales o recomendar a un amigo que se apunte.
“La media de edad de los usuarios de la red oscila entre los 20 y los 35 años, en su mayoría, mujeres”
La media de edad de los usuarios de la red oscila entre los 20 y los 35 años, en su mayoría, mujeres. En cuanto al grado de compromiso, en el poco tiempo que llevamos en marcha, ya que comenzamos a finales de enero, ha sido brutal. El 70% de los voluntarios ha acudido o acude a los proyectos a los que se ha apuntado. Es algo que nos ha sorprendido mucho.
Sí. La página está en evolución permanente, en función de nuestros propios medios. La próxima mejora es dar a los voluntarios la posibilidad de comentar cada proyecto en el que han colaborado, ya sea contando su experiencia o aconsejando a otros usuarios, además de enviar mensajes y animar a otros usuarios a formar parte de la red de voluntarios. También estamos trabajando para tener la opción de recomendarles proyectos parecidos a aquellos en los que han participado. Así queremos “fidelizarles” y que las ONG busquen a sus voluntarios.
“África es el continente preferido para hacer voluntariado durante las vacaciones”
Es bastante estacional. Desde que empezamos, la mayoría de las personas se han apuntado a proyectos en su ciudad, proyectos cercanos que duran un día del fin de semana. Y según se acerca el verano, los proyectos más demandados son de larga duración y fuera. África es el continente preferido.
HelpUP nació a causa de la crisis, con la intención de apostar por valores como la solidaridad. En Madrid, en concreto, los usuarios han actuado mucho en proyectos de exclusión social, pero en el extranjero, lo que en realidad mueve el voluntariado está más allá de crisis económicas.
“Es una pena, pero parece que la acción social se la comió la crisis”
A día de hoy, nadie ha confiado económicamente en nosotros. No obstante, la red social que creamos hace solo unos meses ya funciona con 3.000 usuarios mensuales y ha movido a más de 200 voluntarios a 80 ONG, entre ellas, Plan Internacional o Save the Children. Tenemos registros, impacto y ONG en España y en otros seis países. Hace unas semanas, la Secretaría de Relaciones Exteriores de México envió una comunicación a las ONG mexicanas para recomendarles el uso de HelpUP. Pero seguimos tirando de nuestros propios fondos hasta que se acaben y conseguimos dinero de las empresas con las que desarrollamos acciones de Responsabilidad Social Corporativa, como voluntariado corporativo o eventos solidarios. Es una pena, pero parece que la acción social se la comió la crisis. Se habla mucho de emprendimiento social y otros tipos, pero en realidad, como siempre, esto es un poco “Juan Palomo”.
Suena muy ambicioso, pero si no eres ambicioso, en un sentido deportivo, el mundo te come. Nosotros queremos cambiar el mundo proyecto a proyecto, poco a poco. Aportando cada uno su granito de arena. Está claro que por ir un domingo a dar un café a una persona indigente no voy a cambiar el mundo, pero puede que le alegre, que lo que esta persona necesite no sea el café y sí cinco minutos de charla, de hablar, de desahogo. Y puede que me vea alguien y se diga: “Si él lo hace, ¿por qué yo no?”. Eso es cambiar el mundo, cambiar la mentalidad de los demás con tu propio ejemplo. De ahí el porqué de una red social. Para compartir con tu grupo, para cambiar en conjunto. Así es cuando se puede cambiar el mundo, con el cambio de mentalidad.
Es muy simple: entrar en www.helpup.es, buscar el proyecto que más le llene, registrarse y apuntarse como voluntario o realizar una donación a ese proyecto.
“Solo admitimos ONG auditadas, reconocidas o con las cuentas a la vista”
Para las ONG, el registro y publicación pasa primero por nuestras manos. Solo admitimos ONG que hayan sido auditadas, que tengan algún sello de calidad reconocido o que estén inscritas en el registro y tengan sus cuentas a la vista. Una vez pasado este filtro, solo tienen que registrarse y empezar a subir proyectos, como si crearan un evento en Facebook.
Para los voluntarios, son las organizaciones las que seleccionan. Nuestro único filtro es que, al ser una página donde se pueden hacer donaciones mediante tarjeta bancaria, no pueden entrar menores de edad.
