Amazon e iBookStore permiten una compra más intuitiva, aunque Fnac y Casa del Libro facilitan la descarga a un mayor número de dispositivos

La venta de libros electrónicos en España ha aumentado en los últimos meses debido al despegue de las librerías digitales y al aumento de soportes portátiles en el mercado. Según la Federación de Gremios de Editores de España, en 2010 los libros electrónicos aumentaron su facturación con una cifra de 70,5 millones de euros, un 37,5% más que el año anterior. Los ordenadores suponen el 68,1% de los soportes utilizados para leer libros electrónicos, frente al 24,2% de los e-readers y el 2,4% de las tabletas.

Por otro lado, en los últimos meses se ha registrado el desembarco de los grandes actores del sector en nuestro país -Amazon y Apple han abierto tienda en España-, mientras que la librería tradicional ha mejorado sus ofertas y plataformas. Existen aquí decenas de tiendas de libros electrónicos, muchas de ellas recopiladas en Libranda, la página web impulsada por la industria como un intento de dinamizar el sector.

Como dato importante que condiciona la consolidación de este modelo de negocio, destaca que los libros electrónicos tienen una carga impositiva diferente a los libros físicos. Mientras que estos gozan de un IVA reducido del 4%, por ahora los libros electrónicos tributan al IVA general del 18%, ya que se consideran servicios electrónicos y no obras culturales.

EROSKI CONSUMER ha realizado una prueba práctica de las cuatro plataformas más grandes para comprar libros electrónicos en España, con el fin de determinar cuáles son sus ventajas y cuáles sus posibles inconvenientes para los usuarios domésticos. Las tiendas on line seleccionadas son: Amazon España (http://www.amazon.es/), iBookstore de Apple España (http://www.apple.es/), Fnac España (http://ebooks.fnac.es/), Casa del Libro (http://www.casadellibro.com/).

• Lectura en un mayor número de dispositivos: Fnac y Casa del Libro
• Experiencia de compra: iBookstore y Amazon
• Catálogo disponible en español: Casa del Libro y Amazon
• Catálogo disponible en otros idiomas: Amazon
• Leer on line desde el navegador: Amazon y Fnac

Una de las principales características de estas cuatro plataformas radica en que todas cuentan con sistemas anticopia, lo que limita la distribución del fichero digital del libro a las condiciones de venta de cada una. Además, es necesario contar con un dispositivo compatible o, en su defecto, una aplicación instalada en dispositivos portátiles para poder acceder a la lectura del libro y a su gestión. Por tanto, debemos conocer de antemano el formato en el que se comercializa el libro, ya que no todos los lectores de libros electrónicos son compatibles con los ejemplares de estas tiendas.

Cada una de estas empresas ha creado su propio “ecosistema”, que permite el acceso a los contenidos adquiridos en su tienda y la lectura de otros formatos compatibles. Este “ecosistema” está centralizado en un dispositivo soporte -tableta o e-reader- de marca blanca y que sirve para la lectura de libros electrónicos, a la vez que facilita la experiencia de compra y la gestión de los títulos, al permitir adquirirlos con solo un clic.

Mientras que Apple cuenta con los dispositivos portátiles basados en iOS, como el iPhone o el iPad, Amazon oferta en España la versión más básica de su lector de libros electrónicos Kindle. Por su parte, La Casa del Libro comercializa un lector de libros electrónicos denominado TAGUS y la Fnac, el lector conocido como Fnacbook. En estos dos últimos casos, los lectores han sido fabricados por BQ Readers.

Una de las ventajas de comprar libros en Amazon con el Kindle radica en su experiencia de compra. Los usuarios solo tienen que pulsar un botón sobre el libro que quieran para que este se cargue directamente contra los datos de facturación de la cuenta del usuario y se inicie la descarga en el dispositivo o aplicación correspondiente. Sin embargo, cuenta con la desventaja de que los libros solo se pueden leer en Kindle, en dispositivos compatibles -mediante el uso de una aplicación desarrollada por Amazon- o a través de un navegador como Firefox o Chrome. Es decir, los libros de la tienda de Amazon no se pueden ver en Internet Explorer.

De igual modo, la tienda IbookStore de Apple solo está disponible para su lectura en los dispositivos portátiles de la marca, como son el teléfono móvil iPhone, la tableta iPad y el reproductor multimedia iPod Touch. Por su parte, las tiendas de libros electrónicos de Fnac y Casa del Libro requieren que el usuario instale previamente en su ordenador la aplicación Adobe Digital Editions.

Esta aplicación, que es un estándar elegido por la industria cultural, está disponible para las últimas versiones de los sistemas operativos Windows y Mac Os X. Sirve como plataforma de lectura y de gestión de los libros comprados, para después moverlos a otros dispositivos compatibles con este formato, según las condiciones de venta de cada libro incorporada en el DRM. Hay multitud de lectores de libros electrónicos en el mercado compatibles con Adobe Digital Editions, así como soluciones de software para los sistemas operativos más populares.

Lo mejor: Experiencia de compra y catálogo disponible en todo el mundo.

Lo peor: El lector Kindle no es compatible con el formato de archivo libre ePub.

Uno de los principales problemas de la compra de libros digitales en la tienda Amazon radica en el formato de los mismos. Amazon utiliza un sistema DRM propio, denominado AZW, que está basado en el formato estándar Mobipocket. La lectura de los libros adquiridos en esta tienda solo es posible con el lector de libros electrónicos Kindle o bien mediante el uso de aplicaciones para los sistemas operativos más comunes, tanto en ordenadores como en dispositivos portátiles. Tabletas basadas en iOS, como iPad y el Ipad, o dispositivos basados en Android, Windows Phone 7 o Blackberry cuentan con aplicaciones de lectura para Amazon. También hay una versión web para la lectura de libros electrónicos.

Esta aplicación permite sincronizar la lectura de los libros entre todos los dispositivos compatibles del usuario y también realizar anotaciones y compras en la tienda Amazon con independencia del soporte que se utilice. En decir, si compramos un libro en Amazon con el Kindle pero queremos leerlo en nuestro iPhone, lo podremos hacer, siempre que hayamos instalado la aplicación en el teléfono.

Debido al retraso de la puesta en marcha de la tienda Amazon en España, muchos usuarios españoles tienen una cuenta en la tienda de Estados Unidos o de otros países europeos. En caso de realizar compras desde la nueva tienda española, es necesario pasar la cuenta a esta, lo que puede conllevar algunos inconvenientes como limitaciones debido a la disponibilidad geográfica de algunos libros. Además, otros pueden aumentar o disminuir su precio debido a la política comercial de las editoriales.

Lo mejor: Facilidad de compra y gestión del catálogo.

Lo peor: Solo está disponible para el ecosistema de dispositivos basados en iOS.

La principal desventaja de iBookstore de Apple es la limitación de uso a sus propios Apple: iPhone, iPad e iPod Touch. Esta tienda es accesible desde la aplicación iBooks, nativa en los dispositivos, o bien a través de la aplicación iTunes para los sistemas operativos Windows y Mac. En este caso, la aplicación iTunes permite comprar y gestionar los libros adquiridos desde el ordenador, pero no la lectura de estos desde la propia aplicación. Es necesario traspasar el contenido a un dispositivos iOS. Desde un dispositivo portátil de Apple, la compra de libros es una tarea sencilla. Al igual que en la tienda de libros electrónicos de Amazon, tan solo es necesario pulsar un botón para que el libro seleccionado se facture contra la cuenta del usuario en Apple y comience de forma automática su descarga.

Lo mejor: Catálogo de libros disponibles en español.

Lo peor: No cuenta por ahora con aplicaciones de software propias.

Casa del Libro ha estrenado su “ecosistema” para la venta y lectura de libros electrónicos denominado Tagus, con un dispositivo de marca blanca del mismo nombre. Su objetivo es mejorar la experiencia de compra. La plataforma de Casa del Libro incluye una opción de biblioteca donde acceder a una versión on line de los libros, o bien facilitar su descarga para trasferirlos a otros dispositivos compatibles.

De igual manera que Fnac, los libros comercializados en esta tienda on line está sujetos al DRM de Adobe Digital Editions. A pesar de no contar actualmente con aplicaciones de lectura de libros para otros dispositivos compatibles con este sistema de DRM, existen multitud de ellas gratuitas desarrolladas por terceros para que en dispositivos con los principales sistemas operativos se puedan leer libros comprados en Casa del Libro.

Una de las ventajas de esta tienda es su extenso catálogo de obras, disponibles en formato digital. Además, también incluye libros gratuitos del proyecto Gutenberg. Sin embargo, estos libros solo están accesibles para su lectura on line en Casa del Libro. En caso de que los usuarios necesiten descargarlos para su lector, es recomendable hacerlo desde la web de Gutenberg.

Lo mejor: Su catálogo en castellano.

Lo peor: Pocas opciones para descubrir nuevos títulos en la tienda.

La empresa Fnac cuenta con un apartado dentro de su tienda on line destinado a la compra de libros electrónicos. Sin embargo, la búsqueda de estos está supeditada a pocas opciones de organización y catalogación de su fondo, lo que complica la compra si el usuario no conoce exactamente el título o el autor. A pesar de contar con opciones para conocer los libros más demandados, no se muestran libros relacionados ni sugerencias personalizadas.

Esta tienda, al igual que Casa del Libro, utiliza el sistema anticopia de Adobe Digital Editions, lo que conlleva la instalación de esta aplicación en el ordenador del usuario para gestionar los libros adquiridos, así como el registro en Adobe para la gestión y validación de los libros. A pesar del inconveniente que supone un DRM, al ser uno de los formatos elegidos por la industria cultural, está disponible en multitud de dispositivos portátiles y en aplicaciones de lectura de libros mediante software.

Fnac dispone de su propio lector de libros electrónicos, desarrollado por el fabricante BQ Readers, que incluye un acceso directo a la tienda. Además, también cuenta con una aplicación muy sencilla para dispositivos basados en iOS. Sin embargo, hay otros lectores de libros electrónicos gratuitos en Apple App Store compatibles con el DRM de Adobe Digital Editions, como Bluefire Reader, que incluyen un mayor número de funcionalidades.