Aunque la nueva ley antitabaco no deja indiferente a nadie, la realidad es que el tabaquismo es un hábito pernicioso tanto para quien lo consume de manera activa como pasiva. Ahora los fumadores deben salir a la calle a “echar el pitillo”, mientras pasan frío y colapsan de humo sus pulmones, un tiempo que se podría aprovechar para estudiar las diferentes fórmulas que ayuden a abandonar esta costumbre tan perjudicial para la salud. Entre todas ellas, destaca Internet, ya que hay numerosos sitios on line que recogen informes, noticias, consejos, boletines, foros, cursos, ilustraciones y hasta terapias interactivas, con el objetivo de contribuir a la erradicación de este problema, que cada año causa casi 50.000 fallecimientos en España.
Un hábito de alto riesgo
Los fumadores que quieran dejar este peligroso hábito pueden encontrar una variada oferta de apoyo en Internet. Diversas organizaciones, asociaciones, empresas, profesionales y particulares utilizan este medio para difundir información, así como para ofrecer productos y servicios que puedan contribuir a mitigar los problemas que origina el consumo de tabaco.
La Red se une a la lucha antitabaco, que cada vez es promovida con más fuerza por los gobiernos de todo el mundo. Se podría decir que esta batalla está de moda en España desde principios de 2006, cuando entró en vigor la Ley 28/2005 de medidas sanitarias frente al tabaquismo y reguladora de la venta, el suministro, el consumo y la publicidad de los productos del tabaco. Las últimas medidas que entraron en vigor hace pocas semanas redoblan los esfuerzos contra este pernicioso hábito. La nueva norma antitabaco reforma la aprobada en 2005 y restringe los lugares donde se podrá fumar. Es la Ley más restrictiva de Europa.
El Ministerio de Sanidad y Consumo asegura que el tabaquismo “ya es la principal causa de enfermedad y muerte evitable”
La difusión creciente de medidas antitabaco a través de los medios de comunicación, y específicamente de Internet, es lógica si se tiene en cuenta que el Ministerio de Sanidad y Consumo asegura que el tabaquismo “ya es la principal causa de enfermedad y muerte evitable”. Unas 50.000 personas fallecen cada año por consumo de tabaco, ocasiona más muertes que el Sida, el alcohol, las drogas ilegales y los accidentes de tráfico juntos”.
La utilidad de las nuevas tecnologías
Se estima que un 16% de las muertes en España podrían estar relacionadas con el tabaquismo
“La posibilidad de utilizar las nuevas tecnologías para ayudar a los fumadores a dejar de fumar es una realidad”, se afirmaba en su día en la página web del V Congreso Nacional de Prevención y Tratamiento del Tabaquismo, en 2005. Ahora ya se prepara la décima edición para 2011, pero el mensaje es el mismo: “La utilización de las líneas telefónicas convencionales o de Internet para trasmitir información a los fumadores y la posibilidad de hacerlo de forma personalizada han abierto nuevas posibilidades en el diagnóstico y tratamiento del tabaquismo, un problema que no debemos olvidar que afecta al 31% de la población española y que exige por tanto de una accesibilidad inmediata y amplia”. Se estima que un 16% de las muertes en España podrían estar relacionadas con el tabaquismo.
Páginas web para dejar de fumar
El empleo de las nuevas tecnologías para la lucha contra el tabaquismo es más frecuente en las asociaciones norteamericanas. Algunas de ellas cuentan con portal on line tanto en inglés como en español. Es el caso de MedlinePlus: dejar de Fumar, un servicio antitabaco prestado por la Biblioteca Nacional de Medicina y los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Otro caso es el del libro electrónico ‘No lo deje para mañana, deje de fumar hoy. Guía para dejar de fumar’, del National Cancer Institute de Estados Unidos (enero de 2002). También se imparten cursos gratuitos como Stopsmoking.ucsf.edu, que asegura que ayuda a dejar de fumar en unas ocho semanas.
Este curso lo respalda la Universidad de California, en San Francisco, de manera gratuita a cambio de que el usuario conteste de forma voluntaria a una serie de cuestionarios de utilidad para estudios científicos. Se contactará al ex fumador un mes más tarde, tres, seis y doce meses después del inicio del proceso, para pedirle que responda un breve cuestionario por Internet acerca de sus logros en el intento de dejar el tabaco y el uso de este método.
La lucha desde España
Pero también son cada vez más los sitios web que luchan contra el tabaquismo íntegramente en español. En la actualidad hay en nuestro idioma muchos tipos de páginas relacionadas con dejar de fumar. La mayoría son creadas y gestionadas desde España. Las más comunes recopilan información sobre los riesgos del tabaquismo.
Entre las de carácter informativo (que proporcionan noticias, informes, boletines, consejos, foros y cursos gratuitos, entre otras ayudas) se pueden citar varias. Escuela para Dejar de Fumar, de Eroski Consumer, es una de las Escuelas del Consumidor que ofrece esta página. El objetivo es enseñarle al fumador cómo y por qué debe dejar de fumar. Cuenta con respuestas a preguntas frecuentes relacionadas con el tabaquismo, con la posibilidad de suscribirse gratuitamente a un boletín semanal y con un curso para dejar de fumar. Este curso está dirigido a cuatro grupos de fumadores: quienes no quieren dejar el tabaco, quienes piensan en ello, quienes están decididos a dejarlo y quienes ya lo han dejado, pero han recaído.
Con la lectura de esta página, el internauta analiza los motivos por los cuales fuma, a través de opiniones de expertos y testimonios de otros fumadores. Encontrará explicaciones que tratarán de hacerle entender que sus motivos no son lo suficiente válidos como para atentar contra su propia salud y la de quienes le rodean. Además, proporciona razones por las cuales es positivo dejar el tabaco.
El objetivo de la ‘Escuela para Dejar de Fumar’ es enseñarle al fumador cómo y porqué debe dejar de fumar
Para quienes ya están decididos a abandonar el tabaco, la Escuela para Dejar de Fumar ofrece una guía de acciones para poner en práctica de manera que se alcance este saludable objetivo. Además, da numerosos consejos para reforzar estas acciones. También se tratan las recaídas y se indican varios pasos que se deben seguir para evitarlas.
Otras páginas útiles son Help. Por una vida sin tabaco, creada por el ex comisario europeo responsable de la sanidad y la protección de los consumidores, Markos Kyprianou, y El tabaco, web del Colegio de Farmacéuticos de Barcelona.
Los derechos de los no fumadores
Las organizaciones de no fumadores también defienden sus derechos en Internet. Tal es el caso de Nofumadores.org, organización española integrada por fumadores pasivos que defienden su derecho a una vida sin humo. En esta página se asegura que de la totalidad de los fallecidos cada año en España “por lo menos 700 son fumadores pasivos que mueren a consecuencia de enfermedades relacionadas con la exposición involuntaria al humo de tabaco, considerado por la OMS como un cancerígeno”.
Se pueden hallar documentos que proporcionan consejo a quien busca superar su adicción, como la Guía para dejar de fumar, editada por el Ministerio de Sanidad.
Tratamientos vía Internet
En la Red hay pocos sitios en español que ofrezcan tratamientos para dejar de fumar. Sin embargo, poco a poco aumenta el número de los propuestos para brindar algo más que información. En general, son iniciativas de instituciones de salud, que buscan un trato más cercano y personalizado con sus pacientes.
Internet constituye un mundo por descubrir en cuanto a sus posibilidades y una herramienta de gran utilidad, comodidad, rapidez y posibilidad de difusión
Una de las páginas web en español más veteranas en tratamientos contra el tabaquismo es Dejardefumar.com.ar. Según asegura su director general, Santiago Mas, se creó en el año 2001 “al notar la ausencia de una fuente de información seria sobre tabaquismo en español”. Mas, que es cardiólogo y ex fumador, afirma que en el sitio web entran cada año cerca de 350.000 personas: 40% de Argentina, 40% de España y 20% del resto de América. Para atenderles trabajan “tres médicos, una psicóloga y un instructor físico”.
Añade Santiago Mas que la mayoría de los visitantes sólo buscan información, “aunque algunos se incorporan a la comunidad para relacionarse con usuarios que desean dejar de fumar y utilizan los servicios gratuitos con los que cuenta el sitio (chat, foros, mensajería, tests, consejos, artículos)”. Otras personas dan un paso más y contratan los servicios médicos de ayuda, a través de los tratamientos on line o presenciales. De estos servicios, sólo se cobran los que incluyen la intervención de un profesional médico, para lo cual hay varias modalidades de pago, ya sea depósito o transferencia bancaria, tarjeta de crédito (a través de Paypal) o Western Union.
Hoylodejo.com
No es un tratamiento gratuito, pero su precio no supera el coste del consumo medio mensual de tabaco
Una iniciativa con sede en España parte de la empresa de seguros de salud Sanitas, que ha creado la página Hoylodejo.com para apoyar a quienes quieren abandonar el cigarrillo. En ella, además de información relacionada con el tabaquismo, se promociona una terapia presencial y una terapia on line. Esta última, que se imparte en 20 sesiones a lo largo de dos meses, cuenta con atención on line y telefónica, e incluye informes médicos y sicológicos personalizados, así como el envío de la prescripción médica a domicilio.
No es un tratamiento gratuito (salvo la primera sesión), pero su precio no supera el coste del consumo medio mensual de tabaco. Se paga a través de tarjeta de crédito o débito. Los profesionales que lo imparten pertenecen al equipo médico de Sanitas y ofrecen atención personalizada.
Ventajas e inconvenientes de la ayuda on line
Para el doctor Sánchez Agudo, cardiólogo y especialista en la lucha contra el tabaco, los tratamientos vía Internet constituyen una aportación novedosa cuyos resultados será necesario evaluar en comparación con otros medios. “Pero en el caso de que estos sean positivos, como con toda probabilidad sucederá, la Red será una gran contribución”, asegura el médico, “pues supondrá dar asistencia a un mayor número de personas, con lo que se puede lograr que deje de fumar un mayor número de fumadores”.
La principal desventaja es la imposibilidad de realizar algunos controles médicos de forma personal, lo que deriva en la imposibilidad de recetar ciertos fármacos
En su opinión, el uso de Internet para estos fines tiene ventajas múltiples. “Podemos mencionar la posibilidad de atender a cualquier persona sin importar su ubicación geográfica, la disponibilidad para el paciente, las herramientas interactivas y el apoyo de la comunidad virtual durante el tratamiento.
La principal desventaja es la imposibilidad de realizar algunos controles médicos de forma personal, lo que deriva en la imposibilidad de recetar ciertos fármacos necesarios para el tratamiento. Esta adversidad puede salvarse si se recomienda a un profesional que realice el control en el lugar de residencia del paciente.
El avance de las nuevas tecnologías y el éxito de las primeras experiencias de tratamientos para dejar de fumar vía Internet parecen indicar que se crearán nuevos sitios y se desarrollarán y modernizarán los actuales. De esta manera, se podrá contribuir a la erradicación de un problema que, según Markos Kyprianou, comisario europeo responsable de la sanidad y la protección de los consumidores, causa unas 650.000 muertes anuales en los países de la Unión Europea.
