Las señales wifi domésticaspermiten a los usuarios disponer de acceso a Internet de banda ancha en cualquier rincón de la casa sin necesidad de cables. Como consecuencia, en muchos hogares se acumulan los dispositivos capaces de conectarse a la Red con independencia del ordenador: teléfonos móviles, tabletas, videoconsolas, centros multimedia, marcos de fotografías digitales e, incluso, discos duros. Pero esta ventaja puede convertirse en un problema cuando el acceso se altera o se pierde, ya que el usuario queda privado de múltiples servicios. Las causas pueden ser varias, por lo que es recomendable seguir un protocolo para descartarlas hasta dar con la solución.
Empezar por el servicio técnico
Es habitual que mientras un usuario está conectado a la Red se registren alteraciones en la conexión inalámbrica contratada con su operador. Problemas como desconexiones de forma regular e inexplicable, falta de potencia en la llegada de datos o fluctuaciones en el ancho de banda disponible en cada momento son susceptibles de convertir el acceso wifi en un martirio. Los motivos pueden ser varios y no siempre cabe culpar a posibles deficiencias técnicas del proveedor, ya que hasta la ionización atmosférica interviene en la calidad de la señal.
Hay que llamar al servicio técnico para descartar que es un problema ajeno, soluble por parte de un experto
Si después de llamar al servicio técnico del operador contratado, se confirma que no es un problema ajeno que pueda solucionar un experto de la compañía, hay que pensar alternativas. Desde el propio servicio técnico es posible que se asesore al usuario para solucionar la deficiencia o, al menos, se abrirá una incidencia en caso de que se reconozca y localice dentro de la central o redes del operador.
Si el proveedor asegura que el fallo, o el funcionamiento irregular, no le compete, se debe pensar en alteraciones de “competencia doméstica”. En este caso, se pueden probar una serie de estrategias que permitan identificar el problema y solucionarlo.
El “tramo doméstico”
Si los demás vecinos también tienen problemas con el acceso inalámbrico, es posible que la incidencia se deba al cableado del edificio
Es posible que la pérdida esté relacionada con la infraestructura de acceso dentro del propio edificio, es decir, con los cables que enganchan a la red del operador en la calle y reparten la señal a las casas. Para saber si ese es el fallo, conviene averiguar si el resto de los vecinos también tiene problemas con el acceso inalámbrico. Si es así, la solución requiere una obra de mejora estructural que resulta muy cara y, según la ley, esresponsabilidad de la comunidad de propietarios.
En caso de que las alteraciones no se detecten en el “tramo doméstico”, es probable que estén motivadas por interferencias de ondas, tanto externas como propias del hogar, o bien por un exceso de dispositivos conectados a la misma red wifi. En este caso, es posible que la señal llegue con poca potencia y que, al apagar los posibles aparatos conectados, esta aumente. Si ocurre así, basta con administrar el acceso de manera racional, de modo que cuando se quiera trabajar con el ordenador no haya más dispositivos en la red.
Obstáculos físicos
En otras ocasiones, la falta de potencia en la señal se debe a que entre el punto donde está situado el router emisor y el equipo del usuario se detectan objetos físicos que interfieren. Según el tipo de conexión inalámbrica, las paredes, puertas y objetos voluminosos debilitan la señal.
Es recomendable hacer una prueba con el equipo situado a una distancia menor y comprobar la velocidad de acceso a Internet. Se pueden aprovechar varios test gratuitos, como el Test de Velocidad de la Asociación de Internautas. Si tras esta prueba la velocidad de conexión aumenta, se confirmará la influencia de los obstáculos físicos.
No conviene colocar el router cerca de una ventana, ante el riesgo de que la señal se disperse. Una opción para solucionar de forma sencilla el problema de los obstáculos físicos es adquirir una antena unidireccional de mayor tamaño, que lleve la señal a un rango mayor que la antena del router.
Saturación de los canales
En el centro de una gran ciudad, la señal wifi puede debilitarse debido a las interferencias de otras redes que colapsen la zona
Las interferencias de la señal wifi causadas por la proximidad de otras redes inalámbricas son uno de los mayores problemas para los usuarios que estén situados en zonas céntricas de grandes ciudades, ya que en un hogar pueden estar operativas más de medio centenar de redes wifi que saturen el espacio y dejen poco ancho para la señal propia. El resultado son fluctuaciones salvajes en la recepción de datos y caídas repetidas.
Cada red inalámbrica dispone de una serie de canales de conexión que determina el rango de frecuencias acotadas por el que pueden emitir la señal wifi. Por defecto, los modelos de router disponibles en el mercado operan dentro de un canal predeterminado. Esta circunstancia provoca que si se instala un mismo modelo en varios hogares cercanos al domicilio del usuario, pueden generarse interferencias al saturar todos estos puntos de emisión el mismo canal.
En tal caso, es conveniente cambiar el canal de emisión predeterminado. En España se pueden utilizar los canales wifi numerados del 1 al 13 y, lo más lógico, es probar con un margen de cinco canales arriba o abajo. Si por defecto el router inalámbrico usa el canal 6, se puede probar con el canal 1 o el 11 para huir de los más saturados. Las pruebas deben realizarse hasta que el ancho de banda de la conexión se optimice de nuevo.
Para modificar el canal de emisión, es necesario acceder a la configuración del router como administrador. Al introducir la dirección IP del mismo en la barra de direcciones del navegador, el acceso es directo. Algunos servicios de Internet proporcionan este dato. Después hay que identificarse con las claves que haya proporcionado el operador. Suele facilitar un disco con las claves de configuración del router, aunque en caso de no tenerlas, se reclaman en el servicio de asistencia técnica.
En algunas páginas web se encuentran tutoriales y manuales de ayuda para acceder a la configuración de los routers más vendidos
En varias páginas web, como ADSLayuda.com yBandaAncha.eu, se encuentran tutoriales y manuales de ayuda para acceder a la configuración de los routers más vendidos por los principales operadores de telecomunicaciones. Una vez en la página de administración, se accede a la configuración inalámbrica y se elige un canal diferente al original.
Después, se deberá apagar el router y volver a encenderlo para activar el nuevo canal de emisión. Este tipo de operaciones deben realizarse con conexión al router a través de cable, ya que si no se acierta con el canal de emisión, se perderá por completo la señal wifi. La operación deberá repetirse hasta comprobar que la señal se optimiza. También hay que tener en cuenta que la mayoría de las IP son dinámicas, por lo que cambiarán cada vez que se encienda y se apague el router.
Programas para controlar la saturación wifi
Es recomendable contar con una aplicación informática que permita localizar las redes que operan dentro de la zona donde se encuentra el usuario. Por defecto, los principales sistemas operativos disponen de una herramienta básica para este cometido, pero en ocasiones carecen de suficiente información sobre cada una de las redes inalámbricas encontradas.
Para Mac OS X, con el programaiStumbleres posible encontrar redes inalámbricas y saber el canal de emisión por el cual emiten. En Windows, InSSIDeres una aplicación para buscar redes inalámbricas y controlar, mediante un sencillo entorno gráfico, la intensidad de la señal de cada una de estas redes, junto con datos técnicos como el canal en el que operan, el tipo de red y los niveles de seguridad.
Alteraciones por teléfonos inalámbricos DECT
Otro tipo de interferencias pueden deberse al uso de teléfonos inalámbricos DECT o a emisores y receptores de señal de televisión mediante tecnologías sin cables, ya que utilizan la misma banda de frecuencia del espectro electromagnético que el wifi, alrededor de 2,4 Gigaherzios. Si un teléfono inalámbrico DECT está instalado cerca del router, las emisiones de los diversos dispositivos pueden interferir entre ellos y causar una perturbación en la señal.
Una solución sería alejar más de un metro la base del teléfono inalámbrico DECT o bien, según el modelo de teléfono, elegir un rango de frecuencias que no coincida con el empleado por el punto de acceso creado por el router.
