Redes sociales como Tuenti, sistemas de micropublicacióncomo Twitter y el auge de las plataformas de publicación de vídeo y fotografías componen un universo donde los blogs ya no son el único sistema que utilizan los usuarios para comunicarse. Ante tal situación, algunos comentaristas se han apresurado a cantar el final de la blogosfera, o cumunidad global de blogueros. ¿Es eso cierto?
En abril de 1997, Dave Winer comenzó a escribir en Scripting News, el primer blog reconocido como tal en Internet. Unos meses más tarde, en diciembre, Jorn Barger utilizó el término «weblog» para describir su propio sitio, Robot Wisdom, dedicado a recopilar los enlaces más interesantes descubiertos cada día.
Durante la «burbuja puntocom» a mediados de los años noventa, los weblogs no recibieron la atención de usuarios, medios de comunicación y empresas. Sin embargo, a raíz de la depresión surgida en la Red debido a la caída de las primeras «start ups» (empresas tecnológicas de reciente creación), un movimiento de profesionales y usuarios amateurs comenzaron a utilizar los blogs como una forma de conectar con audiencias y redes de aficiones e inquietudes similares.
Desde su nacimiento la blogosfera no ha parado de crecer y hoy son cientos de miles los blogs escritos en español
En aquellos tiempos, sobre el año 2001, en España era posible leer las últimas actualizaciones de todos blogs en español (alrededor de una veintena) en un mismo día. Desde entonces, la blogosfera no ha parado de crecer y hoy son cientos de miles los blogs escritos en español. Acontecimientos como los atentados del 11 de septiembre de 2001, el hundimiento de Prestige en 2002 o el atentado del 11 de marzo de 2004 en Madrid, revelaron que los blogs eran una de las herramientas más útiles para informar y comunicarse en la Red. Se comenzó a hablar de «periodismo ciudadano».
133 millones de blogs
El buscador Technorati publica desde el año 2004 un estudio anual sobre el estado de la blogosfera. Según los últimos datos publicados este año, Technorati tiene indizados 133 millones de blogs desde 2002, de los cuales 1,5 millones han escrito un post, o entrada, en los últimos siete días. Se estima que cada 24 horas se escriben 900.000 entradas.
La mayor parte de los blogueros tiene como objetivo comunicarse y conocer a personas con intereses similares a los suyos
El perfil de los blogueros no es homogéneo, ya que está formado por usuarios amateurs, profesionales y corporaciones, con sus propios intereses y coberturas. Sin embargo, la mayor parte de los blogueros hace blogs personales, y su objetivo no es otro que comunicar y obtener un impacto positivo en sus vidas al conocer a personas con intereses similares a los suyos. También buscan darse a conocer y así tener mayores oportunidades de empleo o autosatisfacción personal.
Pero el tiempo pasa muy rápido en la Red, y durante estos años han aparecido nuevos desarrollos que permiten formas de comunicación diferentes y no menos atractivas: ahora los blogs no son la única fórmula de comunicación y publicación que pueden utilizar los usuarios. Vídeos, podcasts, álbumes de fotos y, sobre todo, las redes sociales y el «microblogging» se han convertido en los sistemas que mayor crecimiento están experimentando, muy por encima de los blogs.
¿La muerte de los blogs?
Un provocador artículo de la revista Wired argumentaba que los blogs son una moda que ha terminado
Un artículo publicado hace un par de meses por el comentarista Paul Boutin en la revista Wired argumentaba que los blogs son una moda que ha terminado. Su reemplazo, a decir del autor, se encontraría en las redes sociales y en otros sistemas de publicación más rápidos, intuitivos y multimedia que los esforzados textos de los blogs. El artículo, escrito en clave provocadora, esgrime que uno de los grandes gurús del blogueo, Jason Calacanis, ha decidido cerrar su blog por considerar que no le aportaba nada nuevo.
En el fondo de la polémica que ha provocado el artículo está el hecho de que los blogs son una herramienta sencilla y barata para publicar y adquirir notoriedad en Internet, incluso demasiado, ya que la falta de implicación y pasión de muchos usuarios ha hecho que la mayoría de los blogs que se abran dejen de actualizarse al poco tiempo, llenando la Red de páginas irrelevantes que entorpecen la labor de los buscadores, lo que se conoce como infobasura.
Más rápidos, más sencillos, más sociales
La contrapartida a los blogs se halla en nuevos servicios que requieren menos pasión, un menor esfuerzo y procuran una satisfacción social inmediata. Servicios de redes sociales como Facebook o Tuenti permiten entrar en contacto con amigos y grupos donde se intercambian opiniones y realizan acciones en comunidad, una experiencia más gratificante que los, hasta cierto punto, solitarios blogs.
Por otra parte, sitios de publicación de contenido multimedia como Youtube para el vídeo, o Flickr para las fotografías, entre otros, se han convertido en herramientas muy utilizadas para compartir contenidos personales. Finalmente, la llegada del sistema de «microblogging» Twitter ha supuesto un acercamiento al día a día de cada uno de los internautas, que pueden compartir lo que están haciendo al segundo con sus grupos de interés.
Desacuerdo de los expertos
Los blogs del argentino Hernán Casciari se hallan entre los más exitosos. A Casciari sus blogs le sirven para dar rienda suelta a su trabajo como cronista y escritor y le permiten publicar en papel sus novelas, dada su actual popularidad on line. Precisamente hablósobre la hipotética muerte de los blogs en la clausura deEvento Blog 2008, la principal reunión de blogueros en España y Latinoamérica.
Algunos expertos consideran que los blogs han perdido cierta función social de nivel más superficial, como la comunicación inmediata con los amigos
Casciari opina que los blogs no están muertos, sino que lo que ha acabado ha sido su repercusión mediática, debido a que su uso se ha extendido entre el resto de la sociedad. Para Casciari, los blogs no son más que una herramienta en la que se apoyan los profesionales y usuarios con inquietudes para dar a conocer los temas de los que son expertos, y celebra que se aparten por fin del foco mediático.
Otros analistas como Enrique Dans apoyan estas tesis y consideran que los blogs simplemente se han integrado en el tejido social y comunicativo, por lo que su visibilidad es menor, pero no su actividad. «Que haya alternativas a los blogs a la hora de crear una presencia en la web es algo bueno, que no hace sino reflejar la progresiva madurez de Internet y el papel creciente que la Red juega en nuestras vidas», opina Dans en una entrada de su blog.
Por su parte, José Luis Orihuela, profesor de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra y estudioso de los blogs, comenta en su página que esta herramienta ha supuesto un cambio en la forma de comunicación, y que se ha hecho con una función social que hasta su aparición estaba encargada a los medios de comunicación masivos.
Otros expertos, sin embargo, van un poco más allá y piensan que los blogs han perdido una cierta función social de nivel más superficial, como es la comunicación inmediata con los amigos, que pasa a sustentarse en Twitter, Facebook o Tuenti. Así, el blog se quedaría como una herramienta más reflexiva y opinativa para aquellos que tienen algo que decir y que consideran interesante.
