El Centro de Tecnología Nanofotónica (NTC) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) está al frente de «Ucells», un ambicioso proyecto de investigación europeo centrado en desarrollar un nuevo sistema de monitorización y gestión eficiente del espectro radioeléctrico para las comunicaciones inalámbricas Ultra Wide Band (UWB), basado en una infraestructura de radio sobre fibra óptica.
La tecnología UWB está especialmente indicada para la transmisión e interconexión de dispositivos en distancias cortas (dentro de una habitación, por ejemplo). Actualmente, se han alcanzado velocidades de hasta 720 megas por segundo, pero en un futuro se espera que pueda llegarse a tasas de transmisión de hasta tres gigas.
El sistema de monitorización espectral que se está desarrollando en el proyecto «Ucells» permite conocer en tiempo real la radiación que emite cada equipo UWB, para así evitar que superen ciertos niveles máximos impuestos por las oficinas internacionales de regulación del espectro radioeléctrico. A través de esta gestión eficiente en tiempo real del espectro se puede optimizar su uso, pudiendo asignar el máximo ancho de banda disponible a cada usuario en cada momento.
Con las velocidades tan altas que permite el UWB se puede pensar en poder distribuir simultáneamente tanto múltiples canales de vídeo de alta definición como acceso a Internet de alta velocidad -tan sólo limitada por la capacidad que sea capaz de ofrecer el operador de servicios- en el interior de la vivienda.
Asimismo, la UWB permite utilizar simultáneamente el espectro radioeléctrico, al no interferir con otro tipo de señales, de modo que diferentes dispositivos del hogar pueden estar utilizando el mismo canal de transmisión, sin que esto suponga una reducción de prestaciones.
Menor consumo
Esta tecnología se caracteriza además por un bajo consumo y muy bajo coste, transmite pulsos muy cortos y no interfiere con otros sistemas de radiocomunicaciones, como Wi-Fi, Wi-Max o GPRS, por lo que toda la banda de frecuencias destinada para UWB puede ser utilizada por cada uno de los usuarios.
Hasta ahora, el uso del UWB se ha limitado al ámbito militar. También se utiliza en redes de sensores de instalaciones de alta tecnología como el Laboratorio Europeo de Física de Partículas. El objetivo ahora es extenderlo como sistema de acceso a escala doméstica.
Los expertos estiman que en un plazo de dos años habrá en torno a medio millón de dispositivos UWB y en cuatro años podría haber más de 500 millones en todo mundo.
