Introducción
Las tiendas de aplicaciones para dispositivos móviles permiten a los usuarios buscar y descargar estas de forma centralizada y sencilla, de manera que el terminal se enriquece con nuevas funciones tras cada descarga. Las aplicaciones pueden ser gratuitas o de pago. En el segundo caso, las tiendas disponen de una pasarela de pago asociada a la cuenta del usuario y a sus datos bancarios, sobre los que se realizan los pagos una vez adquirida la aplicación.
La llegada al mercado en 2007 del iPhone, desarrollado por Apple, trajo consigo el lanzamiento un año después de una tienda de aplicaciones donde los usuarios pudieran encontrar, comprar e instalar aplicaciones realizadas para el dispositivo. Este modelo de distribución y venta, que en un inicio formaba parte del ecosistema de Apple para controlar todo el mercado alrededor de sus productos, se ha copiado después por otras empresas del sector, de tal manera que las principales compañías enfocadas al segmento del móvil, como Microsoft, RIM (Blackberry) o Nokia, disponen de su propia tienda.
Sin embargo, las dos más utilizadas por los usuarios, debido a la gran penetración en el mercado de sus sistemas operativos, son la tienda de aplicaciones de Apple y el Android Market, liderado por Google y que funciona en teléfonos de diversos fabricantes. Eroski Consumer ha realizado una prueba práctica para conocer las ventajas e inconvenientes de ambas desde el punto de vista de los usuarios domésticos. La misma se ha centrado en aspectos que son importantes para los consumidores. Las tiendas seleccionadas son:
Características comunes
Este tipo de tiendas incluye una serie de funcionalidades básicas, como categorizar todas las aplicaciones según su utilidad o segmento de mercado. Así sucede con las destinadas al deporte, la salud, las finanzas o a mejorar la productividad, entre otras. Además, disponen de un buscador genérico, aunque limitado. Esto complica la búsqueda de aplicaciones debido a la gran cantidad existente. De esta forma, se fomenta que las aplicaciones con mayor visibilidad sean las que triunfen.
La tienda de aplicaciones de Apple separa las aplicaciones orientadas a dispositivos móviles, como el teléfono iPhone o el reproductor multimedia iPod Touch, de otras destinadas a la tableta iPad, aunque las aplicaciones desarrolladas para el teléfono móvil de Apple pueden instalarse también en la tableta desde App Store. Por su parte, Android Market dispone de varias versiones de la tienda, en función de la versión del sistema operativo Android para la cual se requiera la compra. En la actualidad, conviven más de una en el mercado y no todas las aplicaciones son compatibles con las últimas versiones de este sistema, lo cual es un gran problema, tal como se ha relatado en algunos artículos de este canal.
Diferencias
Mientras Android Market cuenta con una política de devolución del importe de las aplicaciones compradas, siempre y cuando se desinstalen antes de los primeros 15 minutos, App Store cobra todas las aplicaciones con independencia de su posterior uso, aunque dispone de un complicado sistema para reportar posibles problemas con las aplicaciones compradas y solicitar un reembolso.
Pero la principal diferencia entre estas dos tiendas reside en la naturaleza de cada empresa. La tienda de Apple es un sistema cerrado, donde no hay ninguna garantía de que las aplicaciones subidas por los desarrolladores vayan a obtener el visto bueno de la empresa para su publicación en la tienda. Esto forma parte de la estrategia de Apple para controlar toda su cadena de valor y no permitir que ciertas aplicaciones, como las destinadas al público adulto relacionadas con el sexo, aparezcan en la tienda.
Por su parte, Google con Android Market tiene una política de aceptación de aplicaciones mucho más abierta y permite todas las aplicaciones que cumplan con una serie de requisitos mínimos, como no contener virus, software malicioso o infringir derechos de autor o patentes. Sin embargo, debido a la fragmentación en el mercado de Android en un gran número de versiones, no todas las aplicaciones son compatibles con los diversos terminales que usan este sistema operativo.
El mejor para:
- Número de aplicaciones y juegos: App Store
- Búsqueda de aplicaciones: App Store
- Clasificación de aplicaciones: Android Market
- Política de devolución: Android Market
| Google Android Market | Apple App Store | ||
|---|---|---|---|
| Número de aplicaciones | +250.000 | +465.000 (*) | |
| Países donde está disponible | 48 | 122 | |
| Sistema de compra de aplicaciones | Sí | Sí | |
| Pago por suscripción | No | Sí | |
| Pago dentro de las aplicaciones | No | Sí | |
| Forma de pago | Google checkout y operadores (**) | Cuenta en iTunes | |
| Versión externa de la tienda | Web | Itunes | |
| Política de devolución de aplicaciones | Sí | No | |
| Filtros para menores | Sí | Sí | |
(*) Suma de las aplicaciones para iPhone e iPad (**) De momento, el método de pago en la factura telefónica solo está disponible en Estados Unidos | |||
Apple App Store
Lo mejor: número de aplicaciones disponibles.
Lo peor: complicada política de devolución.
Descripción
La Apple App Store para el iPhone se lanzó en julio de 2008 y en la actualidad, junto con esta tienda y compatible también con dispositivos iPod Touch, se ha habilitado la tienda de aplicaciones para el iPad. Además, las aplicaciones para el iPhone también son compatibles con esta tableta, aunque no siempre están optimizadas. La App Store es la tienda con mayor número de aplicaciones disponibles y la de mayor penetración en el mercado. Está presente en 122 países, desde los cuales se pueden adquirir aplicaciones tanto gratuitas como de pago.
Búsqueda de aplicaciones
Uno de los principales problemas de la App Store es la búsqueda de aplicaciones que interesen al usuario, debido al gran número de ofertas disponibles: si se hacen búsquedas genéricas, son cientos o miles las aplicaciones que se encuentran y es casi imposible saber cuál es la más recomendable para cada consumidor. Por tanto, las aplicaciones que no gocen de una gran popularidad son complicadas de descubrir por los usuarios. Para facilitar la decisión de descarga, los resultados pueden ordenarse por relevancia, popularidad, fecha de lanzamiento o valoración de los clientes. Además, también dispone de filtros para señalar la categoría donde se quiere encontrar la aplicación (juegos, deporte, música, información, etc.) o si se quiere buscar aplicaciones de pago o gratuitas.
Protección de menores
Apple clasifica las diferentes aplicaciones disponibles en su tienda según la edad apropiada para su uso. De esta forma, se distinguen las clasificaciones 4+, 9+, 12+ y 17+. Las aplicaciones con la clasificación 4+ se destinan a todos los públicos y su contenido es aceptable para menores.
A través de los ajustes generales del dispositivo se filtran las aplicaciones y contenidos de la tienda. En esta opción del menú general, es posible aplicar una restricción para permitir o no la instalación de las aplicaciones según clasificación. De esta manera, los padres pueden asegurarse de que sus hijos no instalan aplicaciones no apropiadas para su edad.
Forma de pago y política de devolución
Los pagos en la App Store se realizan a través de la cuenta iTunes del usuario, que debe estar vinculada a una tarjeta de crédito válida. Con ello se simplifica el pago, ya que se debe introducir solo la contraseña de la cuenta para validar la compra. Sin embargo, Apple carece de política de devolución, por lo cual los usuarios no disponen de la opción de probar la aplicación y después devolverla si no se está satisfecho con su uso. La única opción posible para intentar solicitar el reembolso por una aplicación comprada pasa por acceder a la cuenta de usuario en iTunes y pulsar sobre “señalar un problema” en el historial de compras. De todos modos, según la experiencia de esta prueba, no está garantizado que a través de este procedimiento se vaya a iniciar el proceso de reembolso.
Google Android Market
Lo mejor: la política de devolución de aplicaciones compradas. Lo peor: es necesario comprobar si las aplicaciones son compatibles con el dispositivo y el sistema operativo.
Descripción
Google cuenta con la tienda Android Market desde octubre de 2008. En la actualidad, tiene más de 250.000 aplicaciones y opera en 48 países. Sin embargo, solo es posible comprar aplicaciones en 36 de ellos. Debido a la fragmentación de dispositivos y a las varias versiones de Android que circulan, Android Market tiene dos tiendas según las versiones del sistema operativo. Existe una tienda para la versión de Android 2.3 o inferiores y otra para Android 3.0 y superiores. Esta última tienda también está orientada a tabletas y dispone de contenidos multimedia. Android Market cuenta además con una tienda web desde la cual comprar aplicaciones mediante un ordenador; luego estas se descargan desde la tienda al móvil.
Búsqueda de aplicaciones
Al contar con un menor número de aplicaciones, su visibilidad en Android Market es mayor que en la App Store. Sin embargo, la ordenación de resultados es muy básica y basada en una serie de parámetros de Google, como aproximación a la palabra descrita y popularidad. Por tanto, en el caso de buscar una aplicación genérica, es necesario descargar e instalar un número limitado de ellas para encontrar la que más se ajusta a las necesidades reales de los usuarios.
Protección de menores
Android Market dispone desde el pasado mes de mayo de un sistema para filtrar las aplicaciones y contenidos de su tienda. Para ello, es necesario acceder a la opción “ajustes” dentro del menú de la tienda. Esta clasificación no está basada en edades concretas, sino en la “madurez” del usuario. Entre otras, las aplicaciones marcadas “para todos” no deben contener material inadecuado o recopilar información sobre la ubicación del usuario. El resto de clasificaciones disponibles son: “nivel de madurez bajo”, “nivel de madurez medio” y “nivel de madurez alto”.
Estos filtros se configuran desde la propia tienda de aplicaciones de Android Market. Para los dispositivos con la versión Android 2.3 o anteriores, la configuración se realiza desde la opción “ajustes” del menú, mediante la elección del nivel de filtrado y tras introducir el código PIN. Por su parte, para el sistema operativo Android 3.0 y posteriores, la configuración es más sencilla y se ejecuta solo con acceder a la opción de “filtro”, al activar el icono en forma de candado e introducir el código PIN.
Forma de pago y política de devolución
Los pagos a través de Android Market se realizan mediante la plataforma de pagos Google Checkout, que debe estar asociada a la cuenta de usuario en Google. También es posible pagar las aplicaciones directamente en la factura telefónica del cliente. En España, operadoras como Vodafone tienen previsto utilizar esta función a corto plazo, aunque de momento este método solo está activado en Estados Unidos. Android Market dispone de una política de devolución que permite comprar una aplicación y poder probarla durante quince minutos antes de aceptarla o bien iniciar el procedimiento de devolución, que se hace efectivo solo con desinstalarla. En un primer momento, este periodo de prueba era de 24 horas, pero en el último año se ha reducido hasta los quince minutos actuales, de modo que conviene no distraerse.
