Las enfermedades no transmisibles (ENT) suponen uno de los principales retos de salud pública en la actualidad, ya que representan más del 70 % de las muertes que se registran cada año en el mundo. Son, entre otras, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes o las enfermedades respiratorias crónicas, como la EPOC. Las enfermedades no transmisibles, o crónicas, son afecciones de larga duración y con una progresión generalmente lenta, que tienen su origen, en gran parte, en nuestros hábitos de vida. De ahí que sea tan importante conocer y evitar los factores de riesgo, como explicamos a continuación.
Qué causa las enfermedades no transmisibles
Los expertos de la salud señalan el consumo de tabaco, la mala alimentación, la falta de actividad física y el consumo de alcohol como los factores de riesgo que más influyen en la aparición de las enfermedades no transmisibles.
Según el estudio ‘El impacto económico del cáncer en las familias en España’, elaborado por la consultora Oliver Wyman para la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), se estima que entre el 30 % y el 50 % de los casos de cáncer pueden ser evitados siguiendo métodos de prevención. Incluye tanto la adquisición de hábitos de vida más saludables, como la correcta implantación y participación en los programas de cribado destinados a la población en riesgo.
Esto implicaría no solo prevenir nuevos casos de cáncer y aumentar la esperanza de vida; también disminuir el gasto sanitario público. Según este mismo informe, se estima que se podrían reducir alrededor de 9.000 millones de euros de los costes globales del cáncer, que en España ascienden a, al menos, 19.300 millones de euros.
Es fundamental, por lo tanto, trabajar en la prevención de este tipo de enfermedades; una meta que desde la Asociación Española Contra el Cáncer llevamos tiempo promoviendo, junto otras entidades, a través de la red de prevención RedENT para impulsar medidas que logren el respaldo de los poderes públicos, como, por ejemplo, la ampliación de los espacios sin humo.
Imagen: RedENT
Prevenir el cáncer: 4 consejos de oro
Llevar un estilo de vida saludable es uno de los factores de prevención. Por tanto, si quieres evitar el cáncer y otras enfermedades no transmisibles, comienza por poner en práctica estos consejos en tu día a día:
- 1. Come sano: apuesta por una dieta mediterránea. Los cambios en la dieta (poca ingesta de frutas y verduras, alta ingesta de azúcar, grasas saturadas en exceso, productos carcinógenos, alto consumo de sal) han aumentado de forma considerable los índices de sobrepeso y obesidad. Las últimas cifras revelan que el 39,3 % de los adultos españoles entre 25 y 64 años presenta sobrepeso y el 21,6 % obesidad. Esto se resume en un incremento de enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares o el cáncer. Por eso es tan importante mantener una alimentación saludable, basada en la dieta mediterránea.
- 2. Haz ejercicio físico cada día. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la inactividad física es el cuarto factor de riesgo en lo que respecta a la mortalidad mundial (6 % de los fallecimientos). Por eso, la práctica de ejercicio físico resulta fundamental a lo largo de la vida por su capacidad de prevención de diversas enfermedades, entre ellas el cáncer. Existen suficientes evidencias científicas que demuestran que una vida activa físicamente puede proteger, sobre todo, frente al cáncer de colon y de mama. Además, la actividad física regular contribuye a mantener el peso en los límites adecuados y evitar el sobrepeso y la obesidad. En cuanto a la intensidad del ejercicio, deberá adaptarse a cada edad. Por ejemplo, entre los 18 y 64 años se recomienda dedicar como mínimo 150 minutos semanales a la práctica de actividad física aeróbica de intensidad moderada, o bien 75 minutos de actividad física aeróbica vigorosa cada semana, o bien una combinación equivalente de actividades moderadas y vigorosas.
- 3. ¡No fumes! Uno de cada tres cánceres está relacionado con el tabaco. Se sabe que el humo de tabaco contiene más de 4.000 productos químicos. De ellos, al menos 250 son nocivos y más de 50 causan cáncer. De hecho, el consumo de tabaco está asocionado con hasta 15 tipos de cáncer diferentes. Por este motivo, en la AECC ofrecemos nuestro apoyo para dejar de fumar a todo aquel que lo necesite, a través de nuestros profesionales y recursos terapéuticos de ayuda, como nuestra aplicación móvil Respirapp o nuestra guía para dejar de fumar.
- 4. Tolerancia cero con el alcohol. Por último, cabe recordar que el alcohol es el factor de riesgo más extendido en la población española. El 62 % de los españoles de entre 15 y 64 años lo ha bebido en el último mes. Casi el 10 % lo toma a diario, siendo su consumo mayor en hombres. La ingesta de bebidas alcohólicas aumenta el riesgo de padecer, entre otros, cáncer de la cavidad oral, faringe, laringe, esófago, hígado, colorrectal y mama. Si al consumo habitual de bebidas alcohólicas le añadimos el de tabaco, se multiplica el riesgo de sufrir algunos de estos cánceres entre 10 y 100 veces respecto a las personas que nunca han fumado ni bebido. La cantidad ingerida de alcohol, unida a una dieta pobre en verduras, hortalizas y fruta, común en los bebedores habituales, desempeña también un papel importante en el incremento del riesgo. Por ello, la cantidad apropiada de alcohol para la prevención del cáncer es ninguna.
