Los suplementos de proteína de leche y de soja se asocian con una menor presión arterial sistólica comparados con suplementos dietéticos de hidratos de carbono refinados. Así lo afirma un estudio publicado en «Circulation: Journal of the American Heart Association». Los resultados del trabajo sugieren que reemplazar en parte los carbohidratos refinados por alimentos o bebidas de alto contenido en proteína de soja o leche puede ayudar a prevenir y tratar la presión arterial alta, dice el doctor Jiang He, investigador principal de este proyecto.
Este estudio clínico controlado aleatorio es el primero en documentar que la proteína de la leche disminuye la presión arterial de las personas con prehipertensión y una presión arterial en grado uno (leve). Los participantes que tomaron un suplemento de proteína de leche presentaron una presión arterial sistólica 2,3 mmHg más baja que cuando tomaron un suplemento de hidratos de carbono refinados. Los participantes que tomaron un suplemento de proteína de soja también presentaron una presión arterial sistólica un 2,0 mmHg más baja en comparación con el suplemento de hidratos de carbono refinados. La presión arterial sistólica es el mayor número en una lectura de presión arterial y mide la presión cuando el corazón se contrae. Los suplementos de hidratos de carbono refinados no mostraron ejercer ningún cambio en la presión arterial sistólica.
Estudios anteriores han demostrado que una dieta rica en productos lácteos bajos en grasa reduce la presión arterial. Casi 75 millones de estadounidenses tienen presión arterial alta, que puede causar ataques al corazón, insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, daño renal y otras condiciones potencialmente fatales. «Algunos estudios previos sobre la ingesta de hidratos de carbono sugieren de forma inconsistente que una dieta alta en carbohidratos podría ayudar a reducir la presión arterial», señala He, un epidemiólogo de la Tulane University School of Public Health and Tropical Medicine en Nueva Orleans. «Por el contrario, nuestro ensayo clínico compara directamente la proteína de soja con proteínas de la leche en la presión arterial, y muestra que ambas son más beneficiosas para el estado de la presión arterial que los hidratos de carbono», apunta.
Los participantes tenían 22 años de edad o más, un rango de presión arterial sistólica de 120 a 159 mmHg y una presión arterial diastólica de 80 a 95 mmHg. Algunos participantes se seleccionaron al azar para tomar 40 g de proteína de soja, proteína de leche o un suplemento de hidratos de carbono refinados cada día, durante ocho semanas. Los resultados del estudio no mostraron una disminución de la presión arterial diastólica.
«Las diferencias de presión arterial sistólica que encontramos son pequeñas para el individuo, pero son importantes para la población», afirma He. Según investigaciones previas, una disminución de 2,0 mmHg en la presión arterial sistólica podría conducir a un 6% menos de muertes relacionadas con accidentes cerebrovasculares, una tasa del 4% menos de muertes por enfermedades del corazón y una reducción del 3% en la mortalidad general entre los estadounidenses. No obstante, serán necesarios estudios a largo plazo para hacer recomendaciones específicas de cambios en la dieta.
