Investigadores del Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM-INIA), en colaboración con diferentes hospitales, han desarrollado un mutante del principal alérgeno del melón «que eliminaría los efectos secundarios de la inmunoterapia», único tratamiento que existe en la actualidad contra las alergias, ha anunciado la UPM. Además, este mutante también podría usarse en el tratamiento de la alergia a distintos pólenes.
La nueva herramienta se ha obtenido a partir de la profilina, proteína principal responsable de la alergia al melón. Según explica la UPM, a partir de esta proteína, los científicos han creado un mutante capaz de estimular al sistema inmune para que evolucione hacia un tipo de respuesta no alérgica, lo que podría eliminar los efectos secundarios de la inmunoterapia, un tratamiento «que puede conllevar en algunos casos reacciones secundarias, llegando incluso al shock anafiláctico», de hay la importancia del hallazgo de los investigadores de la institución académica.
La alergia a melón es la segunda alergia a alimentos vegetales más importante en la población adulta española. En trabajos previos, se describió a la profilina de este alimento, denominada Cuc m 2, como la principal responsable de esta alergia, así como de la reactividad cruzada que se produce entre esta fruta y muchos pólenes.
Basándose en la zona de unión de Cuc m 2 con la IgE o epítopo, se generaron dos mutantes (Mut 1 y Mut 2) mediante cambios en los residuos implicados en esa unión y produciéndolos como proteínas recombinantes en bacterias. A continuación, se purificaron por distintos métodos cromatográficos y se analizó su capacidad de unión a IgE en pacientes alérgicos al melón. La UPM explica que mientras que Mut 1 solo vio afectada levemente su unión a la IgE con respecto a la proteína nativa, el Mut 2 mostró una drástica reducción, que fue medida por distintas técnicas.
A pesar de tener afectada la unión a IgE, este mutante mantuvo la capacidad para estimular la proliferación de linfocitos T, necesaria para estimular al sistema inmune y que evolucione a un tipo de respuesta no alérgica. «Por lo tanto, Mut 2 es una prometedora herramienta para poder desarrollar inmunoterapia en pacientes alérgicos a melón sin peligro de reacciones adversas, puesto que su unión a IgE está disminuida, pero permite estimular al sistema inmune», señala la UPM. Además de la alergia a melón, permitiría el tratamiento de la alergia a distintos pólenes, producida por reactividad cruzada entre profilinas.
