¿Qué propiedades y beneficios para la salud tienen los frutos rojos?

Verdadero. Las llamadas frutas del bosque contienen mucha agua, vitaminas, minerales y fibra, pero lo que las hace destacar sobre otras frutas es su alto contenido en antioxidantes, entre los que se encuentran los polifenoles, como las antocianinas, que le aportan su color brillante.

Son muchos los estudios científicos que han confirmado que los antioxidantes combaten el envejecimiento celular y pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo. Además, numerosas investigaciones vinculan su ingesta con una reducción del estado inflamatorio crónico, que puede derivar en enfermedades como la diabetes, obesidad o patologías cardiacas.

Para aprovechar estos beneficios, se recomienda comer la pieza entera, ya que las antocianinas se concentran más en la piel, aunque las fresas y las cerezas también las contienen en su pulpa. El contenido de antocianinas suele ser proporcional a la intensidad del color (entre 2 y 4 g por kg), aumentando a medida que el fruto madura, y que se suele perder cuando se procesa.

También son bajas en calorías: un tazón de 150 g de fresas aporta unas 48 kcal.

Falso. A pesar de sus beneficios, no existe evidencia de que los frutos rojos sean mejores para la salud que otros vegetales ricos en polifenoles, como los cítricos, la manzana, la cebolla, el tomate, la berenjena, los pimientos o la remolacha. Los frutos rojos son buenos, pero no son mágicos ni imprescindibles, por ello no existe una ingesta diaria recomendada.

Los nutricionistas aconsejan no obsesionarse con un determinado alimento y comer todo tipo de fruta hasta alcanzar las cinco piezas de frutas y verduras al día, como aconseja la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por otro lado, los estudios sobre los polifenoles son prometedores y nos indican que hay que incluirlos en una dieta sana, pero de momento no se ha demostrado que sean una opción terapéutica para tratar ninguna enfermedad.

Verdadero. Las antocianinas, como el resto de los antioxidantes, tienen poca biodisponibilidad, lo que significa que no todos los antioxidantes presentes en estos frutos serán absorbidos en igual magnitud tras su llegada al tracto digestivo. Por ello, la biodisponibilidad de un antioxidante determinado (es decir, la cantidad que finalmente llega a la sangre para que el cuerpo la utilice para sus funciones) dependerá de varios factores, como de su estructura química. Por ejemplo, el pterostilbeno, que es un tipo de polifenol presente en los arándanos, tiene una biodisponibilidad mayor que el resveratrol, más presente en las uvas. También dependerá de si comemos el fruto entero o en zumo (los antioxidantes se pierden con el procesado).

Verdadero. Hay estudios realizados in vitro sobre la biodisponibilidad de los fenoles de los frutos rojos que aseguran que los arándanos son los que tienen más biodisponibilidad. Las cifras varían mucho dependiendo de los estudios, pero los resultados de una investigación de la Universidad Católica de Murcia (UCM) pueden servir para orientarnos. Ellos encontraron que la cantidad de antioxidantes que aprovecha el organismo varía mucho dependiendo del fruto, y su biodisponibilidad se puede reducir entre un 27 % y un 67 %. De todos los frutos rojos analizados (moras, arándanos, fresas, bayas y frambuesas), el que menos perdió fue el arándano. Del total de los antioxidantes presentes en este fruto, un 73 % llega al torrente sanguíneo (por lo que solo se pierde un 27 %), frente al 33 % que se aprovecha de las fresas.

Falso. Algunos frutos rojos como los arándanos, en concreto los rojos, se han utilizado para el tratamiento de las cistitis. Esto es debido a que existen estudios clínicos que han observado que el ácido hipúrico y la proantocianidina, unas sustancias presentes en estos frutos, reducen la capacidad de la bacteria E. coli para adherirse al tracto urinario. Pero una revisión de Cochrane, que analizó los 24 estudios que concluían
que pueden ayudar a evitar mínimamente la infección de orina en las mujeres, observó que estas investigaciones están hechas con una muestra pequeña y poco representativa, por lo que no pueden certificar que pueda prevenir la cistitis.

Verdadero. Contrariamente a lo que se creía, la idea de que hay que retrasar la introducción de los frutos rojos por riesgo de alergia cuando iniciamos la alimentación complementaria está obsoleta. Aunque pertenecen al grupo de las rosáceas (el grupo de frutas más alergénicas), la alergia a los frutos rojos es relativamente poco frecuente. Hay más casos a partir de los cinco años y en la adolescencia.

Por ello, tal y como recomiendan las sociedades científicas, no está justificado retrasar su introducción en la alimentación de los bebés. Además, se ha visto que introducir estos alimentos más tarde podría incluso incrementar el riesgo de alergia. Por otra parte, los colores tan atractivos de estos alimentos pueden ser un aliciente para que los pequeños se animen a consumir más fruta.

Verdadero. Consumir fruta siempre es recomendable para llevar una alimentación saludable, pero no todas las frutas son iguales. Existen algunas que, además de nutrientes, cuentan con un gran aporte de agua y fibra, que favorecen al tránsito intestinal. Es el caso de los frutos del bosque.

Destaca la frambuesa: en un tazón de esta fruta de 150 g, hay 10,1 g de fibra y el 87 % es agua. Las fresas, aunque con gran cantidad de agua (89,6 %), tienen menos fibra, unos 3,1 g, pero todavía es una cantidad importante, más elevada de la que aporta la ciruela, conocida y utilizada como laxante natural e inocuo.

Falso. Muchas personas creen que las personas con diabetes deben evitar la fruta, al ser alta en azúcar. Sin embargo, los azúcares en la fruta fresca no son azúcares libres, sino que es fructosa, que no tiene mucho efecto sobre el azúcar en la sangre o los niveles de insulina de una persona. Algunos estudios incluso vinculan los componentes bioactivos de los frutos rojos con el equilibrio de los niveles de glucosa en sangre. Por ejemplo, una investigación realizada por la organización benéfica Diabetes UK, que analizó las dietas de 187.000 personas, observó que las antocianinas de los arándanos mejoran la captación de glucosa, con lo que disminuiría el riesgo de sufrir diabetes 2.