Pastelitos infantiles: tantas calorías como un plato de pasta

El aporte calórico de los productos analizados en nuestra Guía de Compra de pastelitos infantiles es bastante importante por la cantidad de grasas y azúcares. Las cifras van desde las 363 kcal/100 g de Weikis y Tigretón, hasta las 457 kcal/100 g de Donettes. Para comparar, un plato de espaguetis a la boloñesa aporta unas 450 kcal.

En este caso no parece haber una correlación clara entre el aporte calórico y las características del producto.

• Algunos de los que tienen cobertura son los que más calorías aportan, como Donettes (457 kcal), Pantera Rosa (426 kcal) y Phoskitos (415 kcal), pero en el mismo grupo encontramos a Tigretón y Bony, que no superan las 400 kcal/100 g.
• Entre los que no llevan cobertura, Bollycao (367 kcal) y Weikis (363 kcal) presentan cifras más bajas que Donuts (409 kcal) y Lulu Fontaneda (400 kcal).

Considerando lo que acabamos de ver, no es de extrañar que estos productos obtengan una mala nota en el sistema Nutri-Score: Bony, Donuts, TostaRica y Lulu Fontaneda obtienen una D, mientras que Tigretón, Pantera Rosa, Donettes y Phoskitos obtienen una E.

Los únicos que ofrecen una puntuación mejor son Weikis y Bollycao, con una C, debido a que tienen un menor aporte calórico, menos grasas, menos grasas saturadas y menos azúcares.

Hasta ahora hemos hablado del aporte de nutrientes y calorías por cada 100 gramos de producto. Esto resulta muy útil para hacer comparaciones, pero es poco realista, dado que solemos consumirlos por unidades. Por eso es importante considerar el tamaño de ración. Por ejemplo:

• el peso por unidad de Pantera Rosa, Bony y Tigretón se encuentra entre los 50 g y 53 g.
• en TostaRica y Lulu Fontaneda, está entre 25 g y 30 g.
• el peso por unidad de Donettes es el más bajo (19 g), pero normalmente no se consume una sola pieza por ingesta, sino varias. En este caso consideraremos que el tamaño de ración es de dos unidades (38 g), aunque hay que tener en cuenta que el envase incluye ocho piezas que, además, no están envasadas individualmente, lo que puede animarnos a comer aún más cantidad.

Por unidad, los productos que más azúcar aportan son Tigretón, Bony y Pantera Rosa, con cantidades comprendidas entre los 15,4 g y los 18,5 g (unas cuatro cucharaditas de azúcar). Los menos azucarados son Lulu Fontaneda, TostaRica y Weikis, con cifras entre el 9,3 g y el 6,8 g (en torno a dos cucharaditas).

En cuanto a las grasas, los que más contienen por ración son Donuts (11,4 g), Pantera Rosa (10,6 g), Bony (9,9 g) y Donettes (9,9 g). Estos tres últimos son también los que más cantidad de grasas saturadas poseen (entre 7,95 g y 6,1 g). En el otro extremo se encuentran Lulu Fontaneda y TostaRica, que son los que aportan menos cantidad de grasas (4,8 g-3,5 g) y de grasas saturadas (2 g-0,9 g).

En un principio puede parecer evidente que los pastelitos son productos poco recomendables: contienen importantes cantidades de grasas, azúcares y calorías, y no se deberían consumir a diario. Pero algunos de ellos muestran mensajes en sus envases que pueden llegar a despistarnos. Por ejemplo, entre los productos analizados en nuestra Guía de Compra podemos encontrar los siguientes:

• Bollycao. «Redescubre la merienda», que puede dar a entender que se trata de un producto adecuado para consumir en ese momento del día y se podría interpretar que la ingesta puede ser diaria.
• TostaRica. Por una parte, encontramos un mensaje similar al anterior: se muestra un icono de un bizcocho junto a una pieza de fruta, acompañados de la frase «Un ejemplo de merienda con TostaRica«. Por otra parte, se destaca que el producto está enriquecido con vitaminas, hierro y calcio y que contiene un 46 % de leche. Esto último, además, puede resultar confuso o incluso engañoso, dado que el producto contiene en realidad un 4,5 % de leche desnatada en polvo, que una vez reconstituida equivale a esa cantidad de leche desnatada.
• Lulu Fontaneda. En el envase se indica que es «un bizcochito nutritivo», además de destacar que contiene leche. En realidad, tiene un 1 % de leche desnatada y un 0,8 % de entera en polvo que una vez reconstituida equivale a un 17 % de leche, según la etiqueta.

Muchos de estos productos incluyen en sus envases diferentes reclamos para atraer la atención del público infantil. En algunos se trata de personajes infantiles creados expresamente para la marca, como ocurre en Tigretón, Bony, Weikis o Lulu Fontaneda, mientras que en otros utilizan personajes infantiles populares de películas o series de televisión, como Pantera Rosa, Phoskitos o TostaRica. Otro tipo de reclamo es la inclusión de regalos directos o la promoción a través de concursos, sorteos o similares.

El problema de estas estrategias es que normalmente se dirigen a menores que carecen de criterio para interpretar si los productos son saludables y para decidir si son convenientes o no, para que luego sean ellos los que hagan el trabajo difícil, que es el de convencer a los adultos para que compren el producto. Pero además hay productos que incluyen mensajes dirigidos a los adultos, que hablan de merienda y frutas, como Bollycao y TostaRica.

Estas estrategias favorecen el consumo frecuente de estos productos y, por consiguiente, aumentan el riesgo en la población infantil de sufrir obesidad y enfermedades metabólicas, como diabetes tipo 2. En España, el código PAOS, una guía con la que la propia industria regula la publicidad de los alimentos, no reconoce expresamente el envase como un soporte publicitario, por lo que no restringe la inclusión de este tipo de regalos y promociones.