Qué es el azufre
El azufre es un elemento químico no metálico insípido inodoro (sin olor) y que no se disuelve en agua. Es uno de los minerales más abundante en nuestro organismo, junto a calcio, fósforo, potasio, sodio, cloro, magnesio, manganeso, hierro, yodo, flúor, zinc, cobalto y selenio.
La parte esencial de este mineral son los aminoácidos que lo contienen: metionina, cisteína (necesarios para la síntesis de las proteínas de los seres vivos), cistina, homocisteína, homocistina y taurina. Los humanos lo adquirimos al comer alimentos ricos en proteínas.
Beneficios para la salud
Conviene tener la cantidad suficiente de este mineral, pues desempeña un papel importante para nuestro organismo:
👉 Colágeno
El azufre es un mineral necesario para la formación del colágeno, una proteína que forma parte de la piel, los huesos, los tendones y los ligamentos.
👉 Vitaminas del grupo B
Además algunas vitaminas del grupo B como las vitaminas B1, B5 y B8 contienen pequeñas cantidades de este mineral.
👉 Coagulación
El azufre también es un componente de la heparina, un anticoagulante que se encuentra en el hígado y en algunos otros tejidos, por lo que este mineral posee un papel importante en la coagulación sanguínea.
👉 Aminoácidos
Además, es un constituyente de los aminoácidos azufrados (metionina y cisteína). Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, motivo por el que se explica la presencia de este mineral en los alimentos proteicos.
Alimentos ricos en azufre
El azufre se encuentra en numerosos alimentos, ricos en proteínas. Para tomarlos, es mejor cocinarlos poco porque cuando se someten a temperaturas elevadas, la aportación de azufre disminuye.
✅ Carne
Hígado de ternera (con 199 mg/100 gramos) y entrecot (200 mg/100 gramos) están entre las carnes que más azufre contienen.
El pollo, la carne de cerdo y la de caza también son ricos en azufre.
✅ Pescado
Entre los pescados destaca el bacalao, con 260 mg de azufre por cada 100 gramos. Además, es un pescado muy poco calórico.
Entre los mariscos, el bogavante o el cangrejo contienen unos 500 mg por cada100 gramos.
✅ Huevos
El huevo contiene todos los aminoácidos esenciales, por lo que su aporte de azufre es de casi 125 mg por cada 100 gramos.
✅ Lácteos
Leche, queso y yogur son alimentos esenciales para obtener azufre.
✅ Verduras
Está presente en las coles y el brócoli, los espárragos, el puerro, el ajo y la cebolla roja.
Carencia y toxicidad
La falta de azufre en la dieta provoca un retraso del crecimiento ya que se produce un debilitamiento de la piel y del tejido conjuntivo, componente de piel, huesos, tendones y ligamentos.
Por el contrario, no se ha descrito ningún caso de toxicidad por exceso de azufre, ya que éste se elimina por la orina en forma de sulfato.
¿Cuál es la cantidad recomendada?
Las cantidades de consumo recomendadas para el azufre no han sido establecidas ya que no es común que tenga lugar una falta de este mineral en la dieta.
Los alimentos ricos en proteínas aportan cantidades suficientes de azufre, por lo que a no ser que se lleve a cabo una alimentación con una cantidad insuficiente de proteína, no tiene por qué darse un déficit de azufre.
