Con el nombre de rape se conoce a una gran familia de peces marinos emparentados entre sí y que poseen unos apéndices semejantes a cañas de pescar o señuelos con los cuales atraen a sus presas. Entre las características principales de este pescado destaca el gran tamaño de la cabeza y de la boca.
Nombre científico:
El rape que se comercializa en nuestro país como pescado fresco suele ser el blanco o Lophius piscatorius Linnaeus y el negro o Lophius Budegasa. Ambas especias se distinguen por el color de la membrana que envuelve sus intestinos, siendo el rape negro el de mayor calidad. Así mismo, como producto congelado se suele a recurrir entre otras especies al rape de El Cabo o Luphius upsicephalus, procedente de las aguas del sur de África.
Pesca y captura:
El rape blanco o común se distribuye a lo largo de las costas de Europa y América del Norte, desde las Islas Británicas y Nueva Escocia hasta Barbados. Vive en el fondo oceánico y se arrastra por él mediante unas aletas pectorales modificadas para buscar alimento. Se trata de una especie muy habitual en los mercados pesqueros de nuestro país, en especial en la zona del cantábrico. La mejor época para su compra se sitúa entre los meses de diciembre-enero y mayo-junio, si bien se puede disponer de este pescado durante todo el año.
Valor nutritivo:
Se trata de un pescado blanco que contiene proteínas de alto valor biológico y cuyo contenido de grasa es muy bajo, por lo que se lo puede considerar un pescado magro. Su contenido de grasa no supera los 2 g por cada 100 g de producto. Constituye una fuente importante de minerales como potasio, fósforo, magnesio, calcio, hierro (menor que la carne) y sodio. En cuanto a vitaminas, cabe destacar su aporte de vitaminas hidrosolubles del grupo B.
Tabla de composición (por 100 g de porción comestible)
| Energía (Kcal) | Proteínas (g) | Grasas (g) | AGS (g) | AGM (g) | AGP (g) | Vit. B1 (mg) | Vit. B2 (mg) | Vit. B3 (mg) | Folatos (mcg) | Vit. B12 (mcg) |
| 86 | 17 | 2 | 0,5 | 0,2 | 1,03 | 0,08 | 0,1 | 6,9 | 13 | 1 |
AGS: ácidos grasos saturados, AGP: ácidos grasos poliinsaturados y AGM: ácidos grasos monoinsaturados.
Ventajas e inconvenientes de su consumo:
Fresco, el rape es un pescado que admite múltiples preparaciones culinarias (al horno, en salsa, a la plancha o langostado….). La consistencia de su carne es firme y muy sabrosa y no presenta espinas, por lo que resulta muy adecuado para los más pequeños, las personas mayores y para quienes no están habituados al consumo de pescado. Además, debido a su bajo contenido graso resulta fácil de digerir y de escaso valor calórico, lo que beneficia a quienes siguen dietas de adelgazamiento, dietas pobres en grasas y a quienes tienen problemas digestivos.
Criterios de calidad en la compra, manipulación e higiene:
Si se trata de rape fresco, en el punto de venta debe estar expuesto sobre una superficie inclinada con hielo picado que se renueve periódicamente. La conservación del rape deberá ser a bajas temperaturas para evitar el crecimiento bacteriano responsable de su putrefacción y mal estado. En la pescadería sabremos que está fresco si su carne tiene consistencia firme, sus ojos son brillantes y no están hundidos y mantiene el olor marino poco pronunciado. Para que se conserve en óptimas condiciones lo mejor es comprarlo en el último momento antes de volver a casa. Si se va a consumir en el día o al día siguiente, se colocará en la parte más fría del frigorífico o en caso contrario en el congelador. Conviene guardarlo en refrigeración no más de 48 horas tras su compra, aislado del resto de los alimentos para evitar así que les transmita su olor. Si el consumo no ha de ser en el mismo día o al día siguiente, conviene congelarlo a -18ºC. De esta forma mantiene en óptimas condiciones su sabor y todas sus propiedades nutritivas durante unos 5-6 meses.
