El pepino es una hortaliza de verano, aunque actualmente se puede comprar durante todo el año. Los pepinos de mejor calidad son los frescos, verdes, sin manchas amarillentas ni defectos en la piel y tamaño medio. Los grandes tienden a un sabor demasiado amargo y una textura blanda, con muchas semillas duras.
El pepino está compuesto mayoritariamente por agua. Presenta un bajo nivel de vitaminas,destacando los folatos y la vitamina C. No es tampoco una hortaliza rica en minerales, entre los que se puede nombrar el potasio, seguido del fósforo y el magnesio. Sin embargo, su contenido calórico es muy bajo, lo que unido a su poder refrescante, justifica su frecuente empleo en dietas para perder peso.
El pepino crudo es un ingrediente habitual en las ensaladas verdes, y es un ingrediente fundamental del gazpacho. Una propiedad culinaria más: acompaña muy bien a diferentes salsas como la vinagreta, la nata agria o de yogur.
