Navidad internacional: prepara un menú con platos del mundo

Hacer algo distinto en Navidad va más allá de beber una taza de vino caliente con especias, el Glühwein tan típico de los países del norte. Hacer algo diferente en esta época implica pensar que mientras el hemisferio norte se hiela, el sur disfruta del calor y que la gastronomía de los países donde ahora mismo es primavera -casi verano- puede tener toques muy interesantes para traer a la mesa y sorprender a los comensales. En América del Sur y Centroamérica se mantienen tradiciones como los dulces navideños o los asados, fruto de la conexión con España, pero también hay algunas variaciones. En este artículo, se recorre parte del mundo para hacer un menú de Navidad con platos de diversos países.

Con los entrantes y ensaladas se puede abarcar desde el toque europeo -como el foie francés o el salmón de los países del norte- hasta una refrescante ensaladilla rusa con toque de aguacate, más habitual en Argentina.

• 👉 Foie con dulce de manzana (Francia). Primero hay que lavar un par de manzanas, cortarlas en trozos sin pelar y cocerlas en un cazo tapado con muy poca agua, calentándolas a fuego medio hasta que se ablanden. Se tritura esta mezcla y se devuelve la compota a la cazuela. Se le añaden dos cucharadas de azúcar y se calienta poco a poco, removiendo con cuidado hasta que se funda el azúcar. Después, se deja hervir hasta que tenga una consistencia espesa y cremosa. Se puede dar un toque de acidez con un poco de zumo de limón y una pizca de ralladura o un toque exótico con aroma de vainilla troceada. Al final, sobre ocho tostadas templadas se montan unos tacos de foie y se acompañan con una cucharadita del dulce de manzana, unos granos de granada y un tallo de tomillo.
• 👉 Ensalada de salmón y pollo (Finlandia). Se limpian unas hojas de lechugas variadas y se trocean. Se cortan en daditos una pechuga de pollo asada a la plancha y un trozo de queso de cabra y se preparan unos panes troceados y fritos. Hay que mezclar las lechugas con el pollo, el queso y los panes, además de aliñar con la vinagreta elaborada con seis cucharadas de aceite de oliva virgen, dos cucharadas de yogur, dos cucharadas de vinagre de manzana, un toque de sal y un poco de eneldo troceado. Se termina la ensalada colocando unas láminas de salmón ahumado por encima, junto con otro poco del aliño de yogur y eneldo.

• 👉 Ensaladilla rusa con salsa ligera (Argentina). Hay que pelar y picar en trocitos pequeños dos patatas y tres zanahorias y ponerlas a cocer en una cacerola con agua y sal. Cuando estén cocidas (aproximadamente 15 minutos), se dejan escurrir y enfriar. Por otro lado, se cuecen dos huevos en agua hirviendo durante 10 minutos, se pelan y se pican en cuadraditos. Cuando la patata y la zanahoria estén frías, se echan en una fuente con los demás ingredientes troceados (un pepinillo, un puñito de aceitunas, un pimiento rojo asado y 250 g de atún en conserva y escurrido de la conserva). Una vez que se tenga la ensalada preparada, se aliña con un par de cucharadas de aceite de oliva, una pizca de sal y dos cucharadas de mayonesa ligera y se introduce en el frigorífico tapada. Se sirve sobre unos cuencos fríos o dentro de unos aguacates vaciados (si es así, se puede aprovechar su carne para agregar a la ensaladilla).

Las carnes son las grandes protagonistas de los platos de Navidad. Entre ellas, destacan el pavo relleno -que puede quedar un poco seco si no se acierta con el punto de asado- y el cochinillo asado. Si además se agregan unas frutas tropicales, como el caso de Brasil, el éxito está asegurado.

Se introduce el cochinillo en un recipiente con agua muy fría y se mantiene allí durante dos horas para eliminar la sangre y que su carne se prepare para un asado largo. Pasado este tiempo, se retira el cochinillo, se sazona y se unta con manteca de cerdo con dos dientes de ajo machacados. Se precalienta el horno a 180 ºC y se introduce el cochinillo, donde se deja durante un mínimo de dos horas. En la bandeja del horno se vierte un vaso de agua para que suba vapor y así salga muy jugoso. Hay que regar la carne a menudo con la grasa que desprende y, cuando comience a dorarse la piel, se pincha varias veces con el tenedor para que no se hagan burbujas. Cuando se ve que no le falta mucho (por el color dorado), se sube un poco el fuego hasta 200 ºC para que la corteza salga crujiente y dorada. Se deja reposar en una zona caliente durante 10 minutos antes de servir regado con los propios jugos de su asado. Se sirve acompañado de unas finas rodajas de mango pelado y sin hueso y con unas rodajas finas de piña salteadas ligeramente en una sartén con unas gotas de aceite, manteca de cerdo y una cucharada de azúcar para caramelizar. De esta manera, se completa el sabor del asado con sus jugos y la guarnición de frutas tropicales.

Para los postres, se puede preparar un panettone italiano -también llamado “pan dulce”-, que en países como Argentina y Uruguay se consume como si fuese propio, o un internacional brownie, de origen anglosajón, que acompañado de una bolita de helado y unas frutas frescas puede ser el colofón idóneo para la comida navideña en cualquier parte del mundo.

• ✅Panettone (Italia, Argentina y Uruguay). Este postre también se comercializa en nuestro país, donde poco a poco ha ido ganando presencia. Hay unas cuantas variedades (con trocitos de chocolate, con fruta escarchada…). Pero, si no se quiere comprar hecho, es posible hacerlo en casa. Consulta la receta completa del Panettone.
• ✅Brownie (Estados Unidos). El brownie es un postre típico del país norteamericano que podría definirse como un pastel de chocolate individual más aplanado que esponjoso. Existen muchas versiones de este dulce: de chocolate y chocolate blanco, de galletas Óreo, de crema de cacao, de café… En casa se puede preparar la versión clásica del Brawnie o algunas de sus variantes.