Arcilla polimérica, la pasta decorativa de los mil usos

De apariencia muy similar a la plastilina, la arcilla polimérica no es tóxica pero no debe ingerirse. Este aspecto merece atención, en especial, si se permite que los niños se entretengan con ella. A diferencia de la arcilla habitual, la polimérica no necesita pintarse para que tenga color. En el mercado se encuentra disponible en pequeños lingotes de diferentes tonalidades. Es posible elegir entre tonos opacos o transparentes, fluorescentes e, incluso, con purpurina.

Otra de sus particularidades es que, si se desea, los colores se mezclan entre sí para crear diferentes tonalidades o efectos geométricos, según la técnica que se emplee. También es posible decorar las piezas con otros elementos como cuentas de plástico, tela y papel.

La arcilla polimérica, también conocida como Fimo, permite la creación de un sinfín de objetos; desde adornos al gusto, como llaveros, figuritas, pasadores de pelo… hasta todo tipo de bisutería, como colgates, pendientes y anillos. Entre sus ventajas destaca que debido a las bondades de este material se puede pintar al gusto, con brillo, sin brillo, simulando un animal o haciendo ese mismo animal en el tamaño que se desee. Además se puede hornear y cocer en casa sin ningún problema, después se puede secar al aire.

Otra de las posibilidades que permite el uso de esta arcilla policromada es la elaboración complementos para «tunear»  marcos de fotos, así como el interior de estos marcos; bastaría con unir arcillas de varios colores y realizar con ellas el dibujo que se quiera, ya sean nubes, flores, un arcoiris o un perro. Resulta, por tanto, una actividad muy entretenida al mismo tiempo que práctica ya que sirve adornar todo tipo de objetos. Luce especialmente en las habitaciones de los más pequeños de la casa, ya que la variedad de colores hace que la diversión, el entretenimiento y la decoración vayan de la mano.

Conviene tener en cuenta que para crear cualquier pieza de bisutería o elemento decorativo es preciso amasar la arcilla y moldearla según el diseño que se prefiera. Una de las técnicas habituales consiste en hacer murrinas, muy útil para crear efectos. Es un procedimiento indispensable para realizar abalorios en general. Se da forma a un cilindro de arcilla y se recubre con una plancha de otro color. A continuación, se amasa para que la estructura se una, y se corta en rodajas. De esta manera, se crea un efecto de entrelazado de ambos colores.

Otra de las técnicas habituales es la del degradado. Con ella se ordena un conjunto de colores hasta crear piezas que contengan una secuencia de los mismos. Para conseguirlo, es preciso disponer las planchas de arcilla de las diferentes tonalidades como si conformaran un puzle y amasar hasta que la mezcla adquiera el tono deseado.

Uno de los mayores atractivos de la arcilla polimérica es la posibilidad de trabajarla con utensilios domésticos. No obstante, a medida que se gana experiencia en el conocimiento y manejo del material, es probable que estas herramientas resulten insuficientes. En el mercado abundan diferentes utensilios específicos para la arcilla polimérica. Algunos de los más habituales son los siguientes:

• Máquina laminadora: en origen, es una máquina que se usa para elaborar pasta fresca alimenticia, pero da buenos resultados para amasar las planchas de arcilla. Tiene dos rodillos que se juntan, según el grosor que se haya seleccionado, y giran cuando se acciona la manivela de la máquina. Así se consiguen planchas regulares, sin apenas esfuerzo. Los rodillos de madera o las botellas de cristal vacías son una versión más rudimentaria para amasar la arcilla.
• Cuchilla: es una herramienta indispensable para trabajar con arcilla. Se emplea para cortar, rebanar, empujar o alisar las piezas. Es preferible optar por cuchillas de acero. Están disponibles en formato rígido o flexible. El filo puede recrear diferentes formas rectas, entrecortadas u onduladas. Para principiantes, el cúter o las cuchillas de afeitar con protección en uno de sus extremos cortantes también sirven.
• Moldes cortadores: son similares a los utilizados en repostería. Son piezas, en general, de metal, que recrean diferentes motivos como corazones, estrellas y flores. Tienen un borde afilado que marca y corta el material. Hay marcadores específicos para las arcillas poliméricas, elaborados con plástico y con un muelle que permite retirar la pieza sin deformaciones.
• Extrusionadora: es un cilindro metálico hueco, empleado también por los ceramistas, en el que se introduce la arcilla sin amasar. Cuenta con una boquilla en uno de sus extremos y en el otro dispone de un émbolo. Cuando éste baja, la arcilla sale a través de la boquilla, que adopta la forma que se haya seleccionado: redonda, triangular, cuadrada, con relieve en las aristas…