Las velas artesanales son un producto muy valorado por los aficionados al bricolaje, dado que su elaboración es sencilla y ofrece resultados muy vistosos. Utilizando cera de abeja, parafina o cera de soja a las que se añaden aromas o colorantes se pueden crear velas coloridas y aromáticas. Este artículo enumera los materiales y utensilios necesarios para la elaboración casera de velas. Además, explica paso a paso cómo realizarlas y especifica los tamaños, características y cantidades de los ingredientes y las herramientas del procedimiento.
Materiales y utensilios para hacer velas artesanales
✅ Cera
El material básico para la elaboración de velas artesanales es la cera, que puede ser de:
- abeja
- soja
- parafina, a la que se suele añadir estearina, un aditivo que se comercializa en forma de escamas y cuya función es contraer y compactar la parafina.
Si bien la parafina es la más barata, hay que tener en cuenta que son más saludables y sostenibles las ceras de abeja y de soja. Todas ellas están disponibles en el mercado.
✅ Mecha
El pabilo o mecha está disponible en el mercado en diferentes anchos y longitudes. También los hay con base metálica, o simplemente el cordón. Además, pueden estar o no encerados de antemano, para que enciendan más rápido.
✅ Moldes
También son necesarios los moldes y las ollas o cazos en los que trabajar los materiales. Los hay de innumerables formas: estrella, cilíndrico, con formas geométricas…
Asimismo, podemos hacer la vela directamente en un recipiente escogido por nosotros, desde un vaso a frutas vaciadas (medio coco, medio limón…), conchas de mar, etc
✅ Colorantes y aromas
Los colorantes y las esencias aromáticas no son imprescindibles, pero permiten personalizar y añadir valor al producto final. También se pueden añadir trozos de hierbas, pétalos de flores…
✅ Aceite
Es aconsejable contar con un poco de aceite (si es en spray, mucho mejor), para facilitar el proceso de desmolde.
Cómo hacer velas caseras, paso a paso
✅ Paso 1. Derretir la cera
El primer paso es derretir la cera. Para ello, se debe colocar en un cazo la estearina y luego la parafina. Para derretirla, no se pone el cazo directamente al fuego, sino al baño María: es decir, se mete dentro de una olla (u otro recipiente grande) llena de agua y es esta cacerola la que se coloca al fuego. El agua de la olla calienta el cazo y así la cera se derrite.
Una vez que la cera se ha derretido, se pueden añadir los colorantes o aromas que prefiramos.
✅ Paso 2. Preparar los moldes
Mientras se espera que la cera se derrita, es preciso preparar los moldes. Estos pueden tener diversas formas: de prisma rectangular, cilíndrica, piramidal, etc. La condición es que cuenten con un pequeño orificio en su parte inferior para pasar el pabilo.
Se aconseja rociar o esparcir aceite en sus caras interiores, para que al final sea menos costoso desmontar las velas. También se pueden emplear productos desmoldantes específicos.
✅ Paso 3. Colocar la mecha
Luego se introduce el pabilo. Un buen truco para sostenerlo en la posición deseada (en el centro del molde, con el fin de que quede en el centro de la vela) es utilizar una pinza de la ropa, que sujete la mecha y quede apoyada en posición horizontal sobre los bordes de cada molde.
También se pueden usar tiras de papel agujereado, que sirven para la misma función. Y existen algunos con base metálica plana que facilitan esta operación.
✅ Paso 4. Verter la cera en los moldes
Una vez que la cera se ha derretido, se vierte en los moldes. Es preciso manipular el cazo con cuidado, dado que la cera caliente puede causar quemaduras y heridas.
En todo caso, se pueden usar guantes. También es conveniente cubrir la superficie de trabajo con papeles de periódicos (o una protección similar), ya que la cera, cuando se seca, es complicada de limpiar.
Si no se va a desmoldar porque la vela se hace en un vasito, taza, etc, basta con verter la cera cuidadosamente en este recipiente escogido.
✅ Paso 5. Dejar reposar
Esperar a que la cera se seque y solidifique. Para acelerar el proceso, se pueden introducir los moldes en el frigorífico. La cera de soja seca con bastante rapidez, alrededor de una hora.
✅ Paso 6. Desmoldar
Cuando la vela esté sólida, si se ha colocado aceite en el molde, debería poder retirarse con facilidad. Y de este modo, la vela ya estará lista. Aquí puedes ver cómo mantener las velas en perfecto estado.
En este vídeo puedes comprobar la sencillez del proceso, en este caso con cera de soja:
🔹 Los tres tamaños de mechas o pabilos más extendidos son: pabilos finos para velas de hasta 4 o 5 centímetros de diámetro; medianos, si el diámetro es de hasta 8 o 9 centímetros. Para medidas superiores, lo aconsejable es usar las mechas más gruesas.
🔹 Los moldes pueden ser de diversos materiales: hojalata, cristal, zinc, aluminio, silicona, plástico, etc.
🔹 Además de la estearina, hay otros aditivos que se pueden añadir a las velas para dotarlas de ciertas características, sobre todo brillo, dureza y durabilidad. Conviene consultar con el vendedor las cualidades y la forma de uso de cada uno. Es importante sobre todo respetar las proporciones, ya que si se introducen de más o de menos, no causarán los efectos deseados u ocasionarán otros que podrían ser problemáticos.
🔹 La cantidad de colorante y esencia aromática dependerá de la tonalidad y el grado de perfume que se quiera dar a la vela. En estos casos, se puede consultar con el vendedor sobre cada producto en particular, pero sin duda, lo mejor es probar y aprender con las distintas experiencias.
