Coronavirus y cáncer: resolvemos todas tus dudas

Si tengo cáncer, ¿qué protocolo sigo para evitar la COVID-19?

Antes de conocer qué pautas seguir, es importante tener las siguientes premisas en mente:

• Hay muchos tipos de cáncer, momentos distintos en la enfermedad, diferentes tipos de tratamientos que pueden dar lugar a una inmunosupresión. Además, con independencia de los tratamientos que se reciban, el cáncer en muchas ocasiones afecta al correcto  funcionamiento del sistema inmune.
• Por todo ello, las medidas que se indican a continuación son generales. Ante dudas concretas de su caso, remita la consulta al médico que le esté tratando. Este profesional es quien conoce su historial clínico y la situación de su enfermedad en este momento; es, en definitiva, quien le puede ayudar con preguntas concretas.
• Y como la COVID-19 es una infección nueva, hasta el momento no hay datos específicos del comportamiento del virus en personas con cáncer.

El SARS-CoV-2 se transmite por vía aérea, a través de las gotitas que emitimos al hablar, toser o estornudar. Estas gotitas sirven de transporte para el virus que se halla en las vías respiratorias de las personas infectadas y que también puede encontrarse en sus manos o en superficies que hayan tocado. Como ocurre con otras infecciones virales respiratorias, como la gripe, es muy posible que los pacientes con enfermedades crónicas debilitantes o inmunodeprimidos (como sucede con muchos pacientes con cáncer), se enfrenten a un mayor riesgo de infección y también de complicaciones. Por todo ello, es conveniente que las personas con cáncer sean especialmente cuidadosas.

En este momento, las precauciones que deben tomar los pacientes con cáncer para evitar contagiarse son las mismas que para la población general, si bien hay algunos matices. Las principales recomendaciones son:

• No salga de casa, salvo que sea imprescindible.
• Evite contacto físico (dar la mano, besos, abrazos) con familiares y amigos y, por supuesto, con el resto de la población.
• No viaje y evite estar en espacios públicos.
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, o bien con un desinfectante para manos a base de alcohol (al menos 60 % de alcohol).
• Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca en general, pero sobre todo antes de lavarse las manos.
• Realice limpieza habitual en objetos y superficies de la casa/oficina regularmente con toallas o aerosoles de limpieza para el hogar.
• Emplee pañuelos desechables y tírelos luego a la basura.
• Si no se tiene a mano pañuelos, no es conveniente taparse durante un estornudo con la mano, ya que son las extremidades que se utilizan para interactuar con los demás. De ahí que lo más conveniente sea taparse con la cara interna del antebrazo en el momento de toser o estornudar y lavarse las manos enseguida.
• Evite el contacto con personas que padecen síntomas de infección respiratoria (fiebre, tos, dolores musculares generalizados, dolor de garganta o dificultad respiratoria) y no  compartir con ellas las pertenencias personales.
• Siga una correcta alimentación.
• Evite el consumo de alcohol y tabaco: son perjudiciales para la salud y, además, debilitan el sistema inmunológico.
• El uso de mascarilla se recomienda en pacientes que presenten síntomas respiratorios sospechosos.
• No comparta comida, utensilios de comida (cubiertos, vasos, servilletas etc.).
• Evite compartir otro tipo de objetos sin limpiarlos de la forma debida.

Imagen: Asociación Española Contra el Cáncer

¿Qué puedo hacer para evitar contraer esta enfermedad?

En la actualidad, no hay vacuna alguna para prevenir la COVID-19. La manera más eficiente de protegerse en estos momentos es seguir las pautas previas.

Sospecho que puedo haber estado en contacto con el coronavirus, ¿qué hago?

Siga la recomendación de las autoridades sanitarias, llamando al número habilitado en su comunidad autónoma. Recuerde que estamos ante una emergencia sanitaria y, si se puede, debe evitarse ir directamente al hospital o centro de salud en estos momentos.

¿Cómo actúo si tengo fiebre, tos, dolor de cabeza o dificultad para respirar?

Consulte con su médico especialista. Si su situación se lo permite, la opción preferible es el teléfono. Hágalo indicando con claridad no solo su situación como enfermo de cáncer, sino cualquier otra patología crónica que pueda tener, así como los tratamientos que toma.

Su médico le preguntará por sus síntomas, por dónde ha estado en los últimos días y con quién ha tenido contacto.

Por favor, siga sus instrucciones y recuerde que la asistencia a los servicios de urgencias debe quedar preservada para los pacientes que presentan síntomas graves.

¿Qué debo hacer si tengo que desplazarme para recibir tratamiento o ir a la consulta?

Ante este tipo de dudas consulte a su médico: es quien mejor conoce su historia y podrá ayudarle y darle unas indicaciones claras.

Como enfermo de cáncer, ¿qué más tengo que saber del coronavirus?

La COVID-19 es una infección muy nueva, por lo que aún no hay información específica en pacientes con cáncer. Lo que sí se sabe, y se tiene muy estudiado, es el riesgo de infecciones en general en pacientes con cáncer. Por eso, debe tomar todas las medidas descritas, ser especialmente cuidadoso y vigilarse, sobre todo si está recibiendo tratamiento activo.

Recuerde la trascendencia de nuestros comportamientos individuales y siga las normas establecidas por las autoridades sanitarias para frenar esta pandemia cuanto antes. Y, por supuesto, no olvide la importancia de estar bien informado y consultar, en todo momento, las fuentes oficiales.