El Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA) ha publicado esta semana un informe, de carácter anual, que refleja que la superficie mundial de cultivos transgénicos aumentó un 7,2% en 2009, hasta alcanzar los 134 millones de hectáreas. El trabajo detalla que el número de agricultores que cultivaron semillas modificadas de forma genética creció en 700.000 durante el último año, hasta los 14 millones, de los que el 90% fueron pequeños agricultores con escasos recursos en países en desarrollo.
En cuanto a países, y con más de un millón de hectáreas destinadas a estos cultivos, destaca Estados Unidos, con 64 millones de hectáreas; Brasil (21,4 millones); Argentina (21,3 millones); India (8,4 millones); Canadá (8,2 millones); China (3,7 millones); Paraguay (2,2 millones), y Sudáfrica (2,1 millones). A estos países les siguen Uruguay y Bolivia, con 800.000 hectáreas; Filipinas (500.000); Australia (200.000); Burkina Faso (100.000); y México (100.000 hectáreas).
En el caso de la Unión Europea (UE), el informe señala que seis países comunitarios plantaron 94.750 hectáreas de maíz transgénico en 2009, frente a las 107.719 hectáreas de 2008, debido a la suspensión de la siembra por parte de Alemania. Resalta que España, que se encuentra a la cabeza de los países comunitarios en el cultivo de maíz Bt, resistente a la plaga del taladro, sembró el 80% de este cultivo en la UE. Junto a España, el estudio destaca a la República Checa, Rumania, Portugal, Polonia y Eslovaquia.
«Con una población actual de 1.300 millones de personas, los cultivos transgénicos son un componente fundamental para que China y otros países logren una producción autosuficiente», destacó el presidente y fundador del ISAAA, Clive James. El informe recoge que China es uno de los 16 países en desarrollo que cultivó variedades transgénicas en 2009. En este sentido, destaca que durante el pasado año el cultivo de transgénicos ha sido mucho mayor en las naciones en desarrollo (siete millones de hectáreas) que en los países industrializados (dos millones de hectáreas).
ISAAA espera que en 2015 el número de agricultores de cultivos transgénicos en todo el mundo alcance los 20 millones, que las hectáreas sembradas se incrementen hasta 200 millones y que realicen siembras 40 países (en la actualidad son 25). También estima la expansión significativa de soja, maíz y algodón transgénicos en Brasil, la comercialización de algodón transgénico en 2010 por parte de Pakistán, el aumento de este cultivo en Burkina Faso, así como la adopción de arroz dorado en Filipinas en 2012, y en Bangladesh y en India antes de 2015.
